Темный целитель

Если б служанка не покашляла, закончив, девушка бы и не заметила, что ванна уже готова.

Эльфийка с поклоном предложила ей пройти в комнату с каменным бассейном. Таелина не сопротивлялась.

Медальон матери в виде восьмиконечной звезды успокаивающе согревал кожу.

***

Трандуил по традиции со скучающей моськой восседал на троне. По той же традиции эльф вот уже полтора часа цедил один единственный бокал вина. Еще не по традиции, но уже привычно, из отдаленных покоев доносились вопли умирающих Левиафанов, невинно называемых Таелиной песнями.

И ведь паршивка должна, просто обязана уметь петь нормально! Она же эльфийка, пусть и наполовину, Балрог ее дери. Так ведь нет…

– Есть еще, что добавить? – вскинул бровь Трандуил, игнорируя горестные стоны стражников, у которых от сих прекрасных воплей уже уши совсем не метафорически в трубочку сворачивались.

– Нет, Владыка, это все, – склонилась в поклоне служанка.

Ее король приставил к ведьме намеренно. Девушка была очень проницательной для своего возраста и схватывала все на лету.

Лучшей кандидатуры для шпионажа за мордорской ведьмой и придумать сложно.

Владыка жестом отпустил подчиненную и откинулся на спинку трона.

Ему было о чем подумать…

Как он искал непутевую девчонку – отдельная история. И хоть Трандуил никогда в жизни не признает, он неплохо повеселился.

С каждым месяцем ведьма становилась все хитрее и изворотливее. Она совершенствовалась в маскировке, подробнее продумывала легенды, все быстрее втиралась в доверие сельских жителей.

Честно говоря, если б ведьма не цеплялась так упорно за роль знахарки, отыскать ее среди людей было бы в разы сложнее (и это при том, что даже так целительницу не смогли поймать).

Если б разведчики, на всякий случай оставленные в Дейле, не услышали беседу пьяных наемников про неудачный поход и колдунью-атаманшу на тракте, Трандуил еще долго просчитывал маршруты, которыми она могла пойти.

В этом деле ему помогла чистая случайность.

Это одновременно и смешило, и раздражало. Ему, между прочим, нравилось играть с ведьмой в прятки-догонялки.

Сейчас она в его руках… и, хоть убей, он не чувствует того удовлетворения, которое должен был ощущать.

Эльф опустил взгляд на бокал с вином. Солнечный свет отбросил причудливые блики с его граней.

Ведьма весьма необычна. Воспитанная в Мордоре, она должна была вырасти отпетой злодейкой и прикончить его еще в Дол-Гулдуре или просто не помогать, но она… она спасла его, залечила раны и даже помогла выбраться.