Темный целитель

Ничего не предвещало беды: вылазка на охоту с небольшим отрядом сопровождения должна была стать легкой прогулкой, возможностью проветрить голову после государственных дел и отвлечься от непростых отношений с сыном.

Но нет.

Вместо азарта погони – горечь от утраты подданных. Вместо удовлетворения – бессильная ярость и ненависть к врагу.

Трандуил с силой сжал зубы.

Он плохо помнил момент нападения, слишком внезапно все произошло. Как они, не самые последние воины, умудрились проморгать подкрадывающихся орков, эльф так и не понял.

Как не понимал, откуда эти твари вообще тут взялись.

Лес не сообщал о рассекающих по нему разведчиках, иначе Владыка давно бы озаботился зачисткой. Теперь уже поздно. С большой долей вероятности его убьют, не сегодня, так завтра. Причем, умрет он не самой легкой смертью, учитывая, как орки относятся к светлым, а к эльфам – в особенности.

Ему еще повезло – твари не узнали в нем короля лесных эльфов. Посчитали просто высокопоставленным лицом при дворе. Будь иначе, его положение было бы много хуже.

С орков станется выдвинуть трудновыполнимый ультиматум, а после его выполнения (куда ж лихолесцы денутся?) все равно его убить. А так его прикончат сразу.

Точнее, почти.

В груди кольнуло сожаление.

Так глупо попасться в ловушку… и с такими разрушительными последствиями. Собственная судьба Трандуила волновала мало, его больше занимало, как с его исчезновением справится сын. Леголас рано потерял мать, теперь еще и отца…

Но ничего. Он переживет. Сможет.

Вытянет.

Леголас сильный, Трандуил в душе очень гордился этим, пусть никогда и не произносил этих слов вслух. Теперь уже и не удастся.

Один из конвоиров резко дернул цепь, вырвав эльфа из размышлений. Они подходили к Дол-Гулдуру. Дорогу Трандуил запомнил смутно, занятый мыслями.

Скоро все решится.

Саднили на спине раны от когтей варга. Холодный ветер трепал грязные от крови и земли лохмотья, бывшие когда-то добротным охотничьим костюмом. Острые камни впивались в голые ступни. Ныли многочисленные синяки.

Кровоточила кожа под кандалами, а окружающая обстановка время от времени расплывалась перед глазами.

Но Трандуил не мог показать свою слабость.

Нет уж.

Ни одно из этих мерзких созданий не увидит, насколько ему на самом деле больно.

Процессия постепенно замедлялась. Голова гудела от торжествующих воплей орков – оных в крепости (которая должна быть разрушена!) было подозрительно много. Держать маску невозмутимости становилось все сложнее.