Темный целитель

Ес!

***

Все, что произошло дальше, вызвало у хоббита только одну реакцию — удивление. Человеческая девушка внезапно оказалась не человеком вовсе, а лисой-оборотнем. Сокровищница и раньше поражала воображение своим размером, на высоте и вовсе превратилась в целое море драгоценных камней. Везде, куда хватало глаз, простирался золотой покров.

Ну и где тут искать Аркенстон, позвольте спросить?

Бедный Бильбо чуть не взвыл от огорчения. Остановило хоббита только присутствие где-то тут дракона и закопавшаяся в сокровища любопытная лиса.

Таелина, судя по всему, задалась целью докопаться до каменного пола и шустро принялась рыть норку, прямо перпендикулярную земле.

Этак она до дракона под залежами золота добраться может! Вдвойне бедный Бэггинс просто не знал, что именно это и является ее целью, поэтому зашарил взглядом по сокровищнице, чтобы отыскать мало-мальски похожий на Аркенстон камень и отвлечь рыжую от досконального изучения драгоценных слоев.

— Эм, Таели… Таелина! — шепотом позвал он, очень надеясь, что увлекшаяся девушка услышит.

— Кажется, я нашел что-то похожее на камень.

Лисичка тут же вынырнула из свежевырытой норки и вопросительно изогнула хвостик, уставившись на Бэггинса. Тот наудачу указал налево, где действительно отсвечивал какой-то булыжничек. Лисичка склонила мордочку на бок, прикидывая путь, которым можно до него добраться без опасения устроить золотой обвал. А потом, по одной ей известным ориентирам, направилась к нему.

И Бильбо бы вздохнул с облегчением, вытирая испарину стыбренным в Эсгароте платочком, если б лиса не забывала время от времени о конечной точке назначения, останавливаясь на посмотреть/потрогать/понюхать/померить/посдвигать.

Кто бы мог подумать, что она так легко отвлекается?!

Наи-ивный! На самом деле о собственной цели девушка ни разу не забыла, просто облапыванием разномастных сокровищ она маскировала поиски дракона. Звериный нюх в этом, по идее, должен был помочь… если б вся сокровищница за десятилетия не пропахла рептилией.

Вот когда пожалеешь, что пространство замкнутое и вентиляцию гномы в святая святых провести не догадались!

Коротышек-то можно понять, через воздуховоды и воришки проникнуть могут, но ей в таких условиях как Смауга искать?!

Занятая размышлениями и периодическим раскапыванием — Аркенстон/не Аркенстон? — лисичка чуть не пропустила под носом главное. Зато Бильбо первым отыскал.

И чуть не поседел со страху.

— Т-т-т… — вырвался из его горла нечленораздельный хрип.