Адъютант.

Меня кто-то окликнул. Бросив беглый взгляд по сторонам, я увидел человека, спешащего ко мне. Человек лет тридцати - тридцати пяти, в серой тройке с лёгкой элегантной тросточкой в руках.

- Лейтенант Шабалин? Александр Владимирович? - поинтересовался подошедший.

- Да. С кем имею честь?

- Я второй секретарь посольства, Виктор Валерьевич Кононов, - представился он, обозначив лёгкий вежливый полон. - Меня послали встретить вас.

- Очень приятно, Виктор Валерьевич, - сказал я, протягивая руку. - Но, право слово, не стоило - я бы сам прекрасно добрался, а у вас наверно много дел.

- О-о-о, сразу видно, что вы только что прибыли. Здесь любое дело воспринимается как редкая удача. Обычное состояние нашего немногочисленного посольского коллектива можно охарактеризовать как рутина и безделье. Собственно, что мы здесь болтаем? Пойдёмте, у меня коляска, по дороге я вам обрисую в красках всю жизнь нашего диппредставительства. - И взмахом руки подозвал носильщика.

Шустрый малый быстро подхватил весь мой скарб и направился за нами к стоящим невдалеке разнообразным гужевым повозкам, ожидавшим пассажиров.

Дипломат бодро вышагивал впереди. Подойдя к запряжённой двумя тёмно-гнедыми лошадями коляске, он бросил кучеру.

- Фадеич, прими багаж. - А сам, пока я вручал мелочь носильщику, разместился внутри. Последовав его примеру, я устроился рядом на кожаном диване.

- Фадеич, давай, в посольство. Только помедленнее, а я пока веду в курс дела нашего нового коллегу. Да, и познакомьтесь - это наш кучер Фадей Ильич, для знакомых просто Фадеич.

Большой знаток лошадей и этого города. А это новый адъютант полковника Мезенцева, Александр Владимирович Шабалин.

- Очень приятно, ваше благородие, рад служить, - откликнулся с облучка кучер.

- И я рад, Фадеич. Надеюсь, покажешь мне город, как выпадет свободный денёк.

- Да это мы всегда. Чай, уже как пять лет здесь служу. Весь Верхофстадт из конца в конец не по одному разу изъездил, да и не только его.

Под болтовню кучера мы медленно покидали порт.

Те немногочисленные пассажиры, что сошли с "Княжны Анны" вместе со мной, только-только закончили с формальностями и рассаживались по экипажам. Профессора с его телохранителем я не разглядел, но вот кое-кого другого приметил. Таинственный орк садился в крытый экипаж. Вот ведь чудеса - не было его ни на трапе, ни на пирсе, и в таможенную палатку он не входил. От наблюдений меня отвлёк Виктор Валерьевич.

- Кого-то знакомого увидели?

- Да нет, как раз не увидел.