Белорские хроники

Видимо, шебутная королевская племянница заявлялась сюда и не в таком виде. К Трию стражники пригляделись внимательнее, однако вместе с девушкой пропустили беспрепятственно.

Навстречу гостям с радостным лаем кинулись два рыжих пса. Лесса присела и сгребла их в охапку, как здоровенные меховые игрушки, позволив вылизать себе все лицо. Трию псы вежливо помахали хвостами, дав осторожно себя погладить.

Как только путники поднялись по ступеням высокого крыльца, вышколенные слуги распахнули перед ними двери. Девушка даже не замедлила шага, уверенно направившись к широкой мраморной лестнице.

Во дворце было тихо и прохладно, послы и челобитчики уже разошлись по домам, а придворные ‑ по покоям или городским трактирам. Вдоль всей лестницы висели картины, но не геральдические портреты, а изображения монстров, такие красочные и достоверные, что слуга, ночной порой спускающийся по ступеням со свечкой в руках, рисковал очутиться у входной двери с седыми, стоящими дыбом волосами.

‑ Что это? ‑ Трий кивнул на особенно поразившее его воображение полотно.

‑ Гарпия, кружащая над умирающим рыцарем, ‑ с кровожадным блеском в глазах сообщила девушка. И с надеждой дернула гнедого за рукав: ‑ Тебе нравится? Я ее три месяца рисовала.

‑ Безумно, ‑ с содроганием поддакнул жеребчик. Талант у Лессы определенно имелся ‑ только к нему надо было привыкнуть. ‑ Похоже, твой дядя от них тоже в восторге?

‑ Ага. ‑ Польщенная художница бережно поправила покосившуюся картину. ‑ Когда они висели в его спальне, он собственноручно завешивал их простынями, чтобы полотна не выгорали.

Правда, вечером постоянно забывал открывать, поэтому в конце концов велел перенести их сюда, пусть народ любуется.

‑ Мудрое решение, ‑ одобрил гнедой, поскорее проковыляв мимо зеленой, как будто всплывающей из проруби‑рамы утопленницы с желтыми змеиными глазами.

‑ Хочешь, я тебя нарисую? ‑ окончательно расцвела девушка.

‑ Э‑э... не хочу тебя утруждать. Думаю, у тебя и так много заказов.

‑ Ну, не так уж, но хватает, ‑ с гордостью призналась Лесса.

‑ Обычно в подарок знакомым заказывают, хотя бывает, что и для себя. Вон посмотри на ту, в золоченой раме! Это наш канцлер.

‑ Который, синий или рогатый?

‑ Нет, с плавниками. Честно говоря, ‑ девушка понизила голос, ‑ я уже не знала, как от него отвязаться. И пяти минут не мог спокойно постоять, начинал грудь выпячивать и комплиментами сыпать! А мне он нужен был в профиль и вообще с оскаленными зубами... так что пришлось потом дяде немножко попозировать.