Тайны Кипеллена. Дело о благих намерениях

За ближайшим столом, прилипнув опухшими рожами к разлитому по столешнице пойлу, дрыхли двое студентов со значками старших курсов Школы Высших Искусств. Наверное, пришли за каким-нибудь редким зельем и переусердствовали, отмечая покупку. Здесь же сидел безумный пират с одним прикрытым повязкой глазом и в разукрашенной матроске. Мурчал себе под нос какую-то мелодию и в её такт размахивал пивной кружкой. У стойки, в паре стульев от меня, расположились двое пожилых алхимиков. С недовольными лицами дули на сомнительные отвары, исходящие фиолетовым паром, и скрипуче переговаривались.

— Если так пойдёт дальше, директор образумление вообще запретит.

— Ещё бы. Его жалобами до потолка кабинета завалили. А он с похмелья после «Старого пирата»…

— Да, новый глава боевой кафедры оказался что надо. Может его попросить?

— Чаго?

— Да, Мыша этого поджарить. Чтобы не чудил, гад?

— Его ещё найти надо. Как сквозь землю провалился.

— Да здесь где-нить под столом валяется!

Они дружно захихикали и переключились на обсуждение прелестей какой-то эльфийки.

А я, наконец получил свой имбирный сбитень и влез в него усами и бородой.

К этому божественному нектару стоило стремиться семь лет. Да и посидеть — послушать, не помешает. Если бы на довольствии был хотя бы один толковый слухач, давно бы прописал его на Тролльем рынке. Собранные здесь сведения практически бесценны.

Сбитень согревал и обволакивал горло. Растекался по всё ещё холодному после прогулки по морозным улицам желудку и наполнял конечности добрым жаром.

Мне давно не было так хорошо и спокойно. Оказывается, очень полезно выполнять данные самому себе зароки. Позволяет отвлечься от навязчивых мыслей и переключить внимание.

— Ещё кружечку? — спросил скучающий тавернщик.

Я отстранённо покачал головой. Не время забывать где ты и для чего здесь находишься. В один глоток допил сбитень и поднялся. Пора двигаться. Сами по себе поисковые карты за меня работу не сделают.

Из рассказа Аланы де Керси, хозяйки книжной лавки «У моста»

Я поерзала на обитом бархатом сидении, обнимая травник, как родной.

Адель, щурясь в полумраке, пыталась разобрать каракули подрядчика.

— Так куда нам ехать-то? — не выдержала я затянувшегося молчания.

— На Наместную… — пробормотала Делька.

Я скривилась: длинная улица виляла как пьяный язь в тростнике.

— Пятый дом, — добавила подруга и вздрогнула от моего радостного визга.

Наместная начиналась в двух кварталах за моей набережной, аккурат возле от лавки.