Ловец бабочек

Долгих лет Евстафию Елисеевичу…

…пусть заращивает свою язву и дальше сражается со змиями канцелярскими, которые иным душегубам немалую фору дадут.

Лев Севастьяныч покачал головой, как почудилось – с немалой укоризной. Мол, что ж вы так, Себастьянушка, работу-то осложняете. Вздохнул. Подцепил двумя пальчиками полоску свиного уха - копченое, да красным перцем намазанное щедро, оно было остро.

Аккурат к пиву.

Ухо тайник прикусил и задумчиво так произнес:

- Пригрозить вам?

- А есть чем?

- Был бы человек… вот, скажем, ваш братец…

- А что с моим братцем?

- Так волкодлак же!

- У всех свои недостатки, - Себастьян полупустую кружку отставил.

– Вы тайник, он волкодлак, а кто-то и вовсе людей режет…

…не случайна нынешняя встреча. Хотели в Канцелярию зазвать, то и раньше б объявились. А оне ждали, ждали… дождались…

- Вот, к слову, еще одно ваше слабое место… вам скучно. Не про вас нынешняя работа…

- Не справляюсь?

- Отчего ж, справляетесь… даже чересчур… контрабандистов вон припугнули…

- Разве плохо?

- А разве хорошо? Нет, я не спорю, у вас свои задачи, а у нас свои… но вот подумайте сами.

Контрабандисты – они, что тараканы, одним тапком не вывести. Вы их со старых, насиженных путей погнали, так они новые отыщут. Одних посадите? Другие придут. Только первые-то опытные, знают, чего и как везти можно…

…опять же, половина большая, надо думать, на Канцелярию работает, разведка, чтоб ее…

- …а молодые-то жадные, потащут все, что ни попадя…

- То есть, отпустить?

- Нет, раз уж взяли, то взяли.

Кого отпустить, мы судьям скажем… - Лев Севастьяныч ухо прожевал и проглотил. Сморщился. – Островато… я вообще-то не любитель такой от кухни, но показалось, что вам это место по душе придется.

- Пришлось, - согласился Себастьян.

Место хорошее, а вот компания – так себе…

- Не переживайте, мы с вами так, посидим немного… в преддверии официальной беседы.

- Будет еще и официальная?

- Само собой… дело-то серьезное. Что вы о Хольме знаете?

Интересный вопрос. И вроде простой… и в то же время…

- Что и все… соседи наши…

- Соседи, да… соседи – это хорошо.

А хорошие соседи – еще лучше… и пусть в прошлые времена случались меж нами некоторые… недопонимания.

Это он так про войну?

Или про иное что?

- …однако сейчас многое изменилось.

- Что, например?

- Например… например, в небольшом городке открыт для посещений некий храм… и жрица при нем имеется, и алтарь… и хоть в газетах о том не писали, но… пока не писали… а еще принято новое соглашение о торговле.