ЖЖурнальные рассказы

– А он, гад, ни себе ни людям! И во всем так: артефакты и драгоценности со всей страны в свою сокровищницу стянул, золотые старинные вазы вместо подсвечников приспособил, памятник Деве Похабе и тот из священной часовни выколупал и к себе в спальню отволок. На кой она там ему – страшно подумать! 

- Эх… - в глазах пришельца появилось мечтательное и чуток безумное выражение. – Глянуть бы на все эти чудеса…

- Ну, это запросто, - пошутил корчмарь, настороженно прислушивающийся к разговору. – Всего-то и надо у нашего мага меч купить, постучаться в ворота и вызвать Темного Властелина на смертный бой.

- О! – восхитился пришелец. – И что?

- Ну… - градоправитель смущенно кашлянул. Самым коротким и точным ответом было: «И все», но градоправитель боялся спугнуть вожделенного героя. Последнее время те как-то разом сникали и вспоминали о неотложных делах. – Тогда к вам выйдет волкоголовый демон и спросит, чего …

- Что, правда?! – с восторгом перебил пришелец. – Прямо-таки с волчьей головой? И большая она у него?

- Во такая! – простодушно показал корчмарь, во всю ширь распахнув руки.

- Чудно, чудно! И?

- Скажете ему, зачем пришли, и тогда он проведет вас всеми этажами замка. Он нарочно это делает, чтобы запугать. Но вы не бойтесь! – торопливо добавил градоправитель. – Наш маг говорит, что там по большей части иллюзия, ну и Чары Ужаса. 

- Не буду, - с готовностью пообещал гость. – Я, как-никак, профессионал! А потом что?

- Ну… - Градоправитель совсем стушевался.

- Оооо!

- И там предстанет перед вами Темный Властелин, в боевом облачении, с огненным мечом. Возможно, верхом на драконе.

- Да вы что! 

- В общем… пообщаетесь и выйдете, - скомкано закончил градоправитель.

Пришелец задумался, барабаня пальцами по столу. Каша корчилась в миске. Корчмарь и градоправитель ждали, благоговейно затаив дыхание.

Наконец гость хмыкнул, решительно поднял голову и спросил:

- А сколько стоит меч? 

***

К замку героя провожали всем миром. Маг, правда, вздумал торговаться, но градоправитель незаметно саданул ему под ребра, и вопрос тут же уладился. В довесок к мечу герой получил кольчугу (немножко рваную понизу, но почему – никто не проговорился), сапоги с несгораемыми подошвами и амулет для общего содействия.