Бабье царство. Книга 2. Экспедиция и Леди Артур

Она до сих пор была ошарашена, не меньше, чем Андрей, но не задать этот вопрос не могла.

– Придётся беречь.

Я поднял голову и поглядел на рыцарш, а потом задал вопрос:

– А из-за чего поменялся маршрут?

– Нам порезали бюджет. Большую часть средств изъяли – перенаправили – в преддверии проклятой борьбы за трон за спиной умирающей королевы. Нам выгодно, чтоб трон заняла госпожа да Айрис. И деньги понадобятся на подарки разным вельможам, наём терций для охраны стратегически важных для нас объектов, таких, как Таркос и порт Галлипоса, и закупку резервов продовольствия на случай войны.

Так решили на Земле. С имеющимся бюджетом я не осилю найм очень хорошего отряда, и Ночные охотницы на время выведены из строя. А это снижает безопасность её сиятельства. Отец графини тоже не может оторвать свою охрану. Вы должны понимать.

Я ткнул вилкой в мясо.

– А леди Ребекка не с нами?

– К сожалению, нет, – заговорила рыцарша, встав с места. – Я охраняю вашу мастерскую. И ваши же лорды по некоторым причинам отказали мне в путешествии.

– А разве леди Клэр не важнее? – тихо переспросил я. – С вами нам было бы куда безопаснее. И в города могли бы заходить.

– Господин Юрий, – улыбнулась Ребекка, – я в интересном положении. И надеюсь, жду девочку, а не очередного мальчика. А ваших денег не хватит, чтоб покрыть риски этого путешествия.

Я опустил голову: да, идиотская ситуация. Но с Ребеккой действительно лучше. И тут в одну дурную голову пришла дурная мысль:

– А если я заплачу за безопасность сверх того, что может господин Иван? Из своих средств.

А Андрей добавит. Правда же, Андрей? Жить хочешь ведь?

Лейтенант кивнул, а потом проморгался, уставился на меня и снова кивнул:

– Только немного.

– Обсудим с утра, – вскинув одну бровь, заключила рыцарша.

Я кивнул, а затем встал и поднял кубок, охренев от собственной наглости и безбашенности:

– За наше путешествие, полное подвигов и опасностей!

– За леди Клэр! – подхватила Ребекка и подмигнула мне.

Я думаю, договоримся:она ведь специально себе цену набила. Старая стальная сучка.

Глава 7. Тени на стенах и оруженоски

– Яси, в Коруну заедем, – двигая пальцем по жёлтой карте, произнесла Катарина, начав фразу местным аналогом слова «OK». Она лежала на кровати, на животе, и опиралась на локти. Лежала нагишом, а я нахально положил голову на её упругую попу, сонно щурясь и глядя на прыгающие по потолку и балдахину тени от свечи.