Весна в огне

Быстро отперла дверь и распахнула её. И взвизгнула от неожиданности.

Перешагнув через порог и оставляя за собой красные следы, в дом вошёл офицер Стифгейл. Голова и плечи у него были залиты чем-то красным, и сначала Агнесс приняла это за кровь, но по резкому запаху догадалась, что это краска. Только лицо спаслось благодаря козырьку форменной фуражки. Длинные потёки покрывали всю его одежду, а сапоги были красными по щиколотку.

- Что с вами стряслось? - спросила Агнесс.

- Хотел бы я знать, - сквозь зубы сказал Стифгейл, мрачно глядя на неё.

Он закрыл входную дверь и хотел было подойти к ней, но она воскликнула:

- Стойте! Вы пачкаете пол! Зачем вы вообще явились сюда в таком виде?

- Мой вид был отличным ровно до тех пор, пока я не подошел к вашему крыльцу! На меня вылили банку краски!

- Какой краски?

- Красной! - он сделал еще шаг.

- Стойте! Кто будет пол оттирать?

- Это всё, что вас волнует? А кто меня будет оттирать?

Тут с козырька фуражки Стифгейлу на нос капнула красная капля, и он машинально вытер её испачканной ладонью, размазав краску по лицу ещё сильнее.

Агнесс, увидев это, рассмеялась, да так, что не что долго не могла остановиться, закрыла лицо ладонями. А вот Стифгейл был как никогда серьезен.

- Вам забавно? - вкрадчиво спросил он.

Она посмотрела на него сквозь пальцы и фыркнула. Глаза офицера потемнели, и в воздухе, кажется, подул ветер. Агнесс отпрянула от него, наступила на растекшуюся по полу краску, поскользнулась и упала бы, если бы Стифгейл не подхватил её.

Ангесс замерла в его руках, и он сжал её сильнее. Его лицо оказалось совсем рядом, очень близко. Смеяться сразу расхотелось.

Глава 27

- Ну всё, отпустите меня! - Агнесс попыталась оттолкнуть Стифгейла. - Перестаньте держать меня, что вы делаете? Хватит! Вы меня пачкаете, в конце концов!

Он ослабил объятья, и Агнесс выскользнула из его рук, отошла подальше. Посмотрела на себя и недовольно цокнула: офицер оставил на её светлом платье кроваво-красные отпечатки ладоней.

Потом перевела взгляд на затоптанный красными следами пол.

- Да что же это такое? - озадаченно проговорила она. - Знаете что, я сейчас пойду к Весне, надеюсь, она сможет это объяснить. Вы только не ходите здесь и ничего не трогайте!

Не обратив внимания на мрачный взгляд офицера, она толкнула дверь в мастерскую Весны. Было не заперто. Чтобы не искать, как включается свет, вызвала огонёк и осветила помещение. По всему полу валялись какие-то железные банки.