Весна в огне

Поздним вечером Весна побежала к госпоже Чайке - у неё был особенный маринад по горническим рецептам - редкость в южном городе, благодаря которому мясо становилось по вкусу совсем как в Скалах.

Обратно Весна возвращалась затемно, нежно прижимая к груди сумку со специями и бутылочками. Что-то случилось с фонарями, ни один не светил, приходилось идти чуть ли не на ощупь. Внезапно она почувствовала сильную боль в затылке. Весна не сразу поняла, в чём дело. Она покачнулась, чуть не упала, и в этот момент что-то пронеслось у неё над головой.

Обернулась: сзади стояла темная фигура в маске, скрывающей лицо, и замахивалась на неё палкой. Весна подставила сумку под удар и наугад пнула. В воздухе раздался запах уксуса. Весна бросила сумку, схватила палку и резко дернула на себя, притянув нападающего, и ударила коленом, целясь между ног. Когда нападающий скорчился, вывернула палку так, что он, держась за неё, по инерции стал заваливаться вперед. Она помогла ему упасть, сделав подсечку, а потом замахнулась и что есть силы ударила палкой по спине, окончательно втоптав его в землю. Человек не шевелился.

Весна, тяжело дыша, оглянулась по сторонам: улица была темна и пустынна. Свидетелей их маленькой потасовки не было. Она наклонилась и стянула маску с лица. Это оказался незнакомый человеческий мужчина, он был без сознания. Весна его ни разу до этого не видела. Зачем он напал? Хотел ограбить?

Весна подобрала сумку, в которой, кажется, что-то разбилось, и палку и быстро пошла прочь. Мужчина так и остался лежать на земле.

Глава 46

Агнесс еще накануне поняла, что у соседки что-то затевается. Об этом говорила, нет просто кричала, повышенная концентрация горников на один квадратный фут около их дома. Они бегали туда сюда с огромными свертками, корзинами, мешками и даже стульями. Дом - его “горницкую” половину - украсили ленточками и цветами. На заднем дворике появились столы. Агнесс подумала, что наверняка этим дело не ограничится, и ими заставят еще и площадь у фонтана.

Ей довелось однажды видеть свадьбу горников: они устроили пиршество прямо на улице между домами, наглухо перегородив её. Пришлось тогда обходить целый квартал.

Сама Агнесс тоже была в хлопотах: готовила салон к завтрашнему открытию. В торговых залах замерли нарядные манекены, ровные ряды вешалок выстроились вдоль стен, полки ломились от перчаток, сумочек и туфелек, подобранных цвет в цвет. В приподнятом настроении она вышла в холл и схватилась за сердце.