Одинокий демон. В зубастом плену.

в общем, я не смогу тебя больше брать с собой!

Да неужели?! Неужто кто-то там наверху услышал мои молитвы?!

Внутренне ликуя, снаружи делаю печальное лицо Пьеро из фильма про Буратино.

- А что случилось?

- Видишь ли... - взявшись за блестящую пуговицу камзола на своей груди и глядя мимо меня, начинает объяснять Дина, - …командование считает нецелесообразным твое присутствие на занятиях...

Ага! Похоже, тебе капитанша пистон вставила! Понятно, почему ты от неё такая розовая вышла. Это она молодец! Значит, я теперь весь день буду предоставлен сам себе?

- Да, командование, у вас странное.

Не любит, когда другие спят, пока они службу тащат!

Дина бросает на меня хмурый взгляд, но обсуждать странности своего начальства не торопится. Вероятно, - решила соблюдать субординацию.

- Эри, я хочу попросить тебя... - неуверенно произносит она, смотря на меня с какой-то грустью.

- Да? – с готовностью откликаюсь в ответ.

- Я хочу попросить... быть дома, пока меня нет.

Чего? Сидеть в четырех стенах, дожидаясь, пока она придет? Вот ещё! Как тогда разведкой заниматься? Сидя на одном месте много не узнаешь... Исключено!

- Хотелось бы знать причину столь странной просьбы, - наклонив голову к плечу, вежливо интересуюсь я.

- Знаешь, ты все-таки не варга...

Ага, тоже это замечал!

- Могут быть всякие... всякие неожиданности! Ты ведь почти ничего не знаешь о нашей жизни.

Вот и узнаю. Сам. Без всякого стороннего контроля!

- Сидя сиднем в доме, я тем более ничего не узнаю.

- А если я тебя попрошу? Очень-очень?

- Да сдурею я целый день взаперти сидеть! – откровенно возмущаюсь я и, секунду подумав, говорю уже более спокойно, - И какие будут после этого наши отношения?

Дина не отвечает, опустив голову и с задумчивым видом водя указательным пальчиком по лакированным перилам. Туда-сюда. Туда-сюда... Слежу за его перемещениями и жду продолжения.

- Хорошо, - наконец произносит моя собеседница и поднимает голову, - я не буду тебя сажать в клетку.

А я где сейчас? В ней и сижу!

- Гуляй! Только пообещай, что ты не будешь прятать знак под воротником или платком. Обещаешь?

«Знак»? Что ещё за знак? А! Это, наверное, так политкорректно называется мой ошейник! Вот ещё удовольствие, чтобы на меня все пялились. Чего я тогда с воротником у портного мудрил?

- Или я буду настаивать на том, чтобы ты сидел дома! - заявляет Дина, расценив мое молчание как несогласие.