Непростая работа - горшки обжигать

- Фу-у-у-х, — дружно выдохнули мы.

- Спасибо тебе, Астрал, за науку, — поблагодарила его Эрешкигаль.

- Всегда пожалуйста, — дружелюбно ответил тот. — Скучно бывает просто наблюдать за вами, поэтому обращайтесь ко мне хоть иногда. А то от одиночества хочется волком выть, что я иногда и делаю.

- Так вот кто являлся источником этого звука, а то мы думали, что в астрале какой-то зверь завёлся, уже и облаву на него устраивали. Хвать, а его и нет нигде.

- Правда? — удивился Предвечный. — Простите, не знал, что моя грусть привела к таким недоразумениям.

- Да чего уж тут, — начала успокаивать его Хель. — Для нас это тоже стало ещё одним поводом собраться и отдохнуть от рутины. Ты, пожалуйста, не прекращай этого.

- Зачем? — искренне недоумевал он.

- Из-за неуловимости зверя, популярность волков и собак начала расти семимильными шагами. А так как у меня брат Фафнир является волком, то и популярность неизвестного зверя стала проецироваться на него тоже, — пояснила повелительница Хельхейма.

- Хорошо, не буду, — согласился с ней Астрал. — Но с этих пор я приглашён на каждый праздник.

- Конечно, — заверил его Аид. — Ты тоже, если вдруг приключится какая беда или просьба, то обращайся к нам.

- Всенепременно. А теперь я оставлю вас, — сказал голос и был таков.

- Ведь и поделиться не с кем об этой ситуации. Остаётся только пить, — высказал общую мысль Лоа, стараясь скрыть за своим образом балагура и весельчака бессилие и отходняк.

- Отставить пьянство. Мозги нам ещё ой как понадобятся, — твёрдо сказал Осирис.

- Да. Нам надо как можно быстрее придумать способ для надёжного дарования души компоненту Системы, — поставил задачу Смерть. — На всё про всё у нас... — замолчал он и шёпотом спросил: «Сколько лет-то, Кондрашка?»

- Где-то 5 миллиардов, плюс-минус миллиард, — также шёпотом ответил я.

- 5 миллиардов лет у нас на раздумья, товаг’ищи! — встав на стол, воскликнул Предвечный.

- Срок, конечно, невелик, но и нас больше, чем один, — проявил оптимизм Бвонсамди.

- Опять этот ваш вездесущий «авось»? — подозрительно протянула Эрешкигаль. — Напомнить, чем заканчивались все ваши дела, что делались по похожему принципу?

- Мы помним, — сказал я. — Закончились они в срок.

- С этим я не спорю, — подняла руки она. — Но с каким авралом вы его заканчивали, надо напоминать?

- Ой, Эри, не расчёсывайте мне нервы! — изобразив возмущение, сказал Азраил.