Непростая работа - горшки обжигать

А может, ты сама в этом виновата? Была же возможность договориться по-хорошему, я ведь мог закусить удила и позвать Закон с Балансом.

- И был бы прав.

- Вот именно, а ты бы потеряла очень многое.

- Но я не могла поступить по-другому, понимаешь? Если бы я пошла на уступки, все бы начали требовать от меня своё.

- И они были бы правы в некоторых случаях.

- Да. Но это не отменяет того факта, что моя репутация была бы подорвана.

- И что в итоге? Что ты получила от данной ситуации? Тебя стали уважать? Стали бояться? Ты стала сильнее? Может, выгоды какие появились?

- Нет, только потеряла ещё больше, чем могла, договорись мы, — затухающим голосом прошептала она.

Затянувшаяся пауза стала давить на Смерть:

- Так вот... Что я звоню-то? Приглашаю тебя на свадьбу...

- Куда?! - взорвалась она. - Ты собрался жениться?! На ком?!

- Окстись! Не я! Аид с Персефоной, та богиня, которую мы у Деметры выкрали, — поспешно начал успокаивать вскипевшую Вивею Константин.

- Фух. Так бы сразу и сказал, а то путаешь тут, понимаешь.

Только зачем я там? Потешить твоё самолюбие? Опустить меня ещё ниже, опозорить? Выставить меня как трофей?

- Блин, бабы, — аккуратно прошептал и закатил глаза Смерть. — Да что же ты так себя не любишь, а? Сама себя и оскорбляешь, похлеще иных клевретов. Мужа тебе надо, чтобы он тебя любил, ухаживал, а ты бы уверенности себе бы добавила. Глядишь, добрее к другим стала бы. Неужто нет кандидатов?

- Есть, но из тех, что лезут, либо власти с богатством хотят, либо «покорить неприступную».

А те, что мне приглянулись, либо разобрали уже, либо бегут от меня пуще, чем от огня.

- Беда бедовая. Потеря потерь. Впрочем, не только об этом хотел поговорить. Если коротко, мне нет прока с победы над тобой. Вот совсем. Ничего это не даст. Поэтому вот что, предлагаю полюбовный выход из ситуации. Объявляешь Персефону послом Плана Жизни в моём Доме на постоянную основу. В довесок я даю ей второе гражданство. Боевые действия, увы, я буду затягивать. Но, думаю, это пойдёт тебе на пользу.

Таковы мои условия.

- Погоди. Это слишком жёсткие условия! Я не могу пойти на такой шаг, если только не... Стой. Я нашла решение.

- Боюсь спрашивать, но всё же сделаю это. Какое?

- Женись на мне — это позволит смягчить последствия. Никто не станет упрекать меня в слабости. А ты получишь ещё один повод для объявления войны, который зайдёт всем, от мала до велика, — покорение возлюбленной, — краснея произнесла Жизнь.

- Э-э-э, мать, погоди.