Артефакторы-2: Серая радуга

Дара даже не смотрела на созданные ею артефакты: она жила с ними единым целым, она их чувствовала, а была теперь – вся в своей беседе с Бестией:

– Так на чем я остановилась до того, как вы в меня кинули «двойную подлянку»? А-а… Да если вы будете бить вполсилы – он вас просто может не узнать, представляете? Хотя – ой, что я говорю! – он вас и так не узнает, потому что ни разу не видел. Ну, там три тысячи лет… один бой… но в лицо-то он вас не знает, как и вы его?

– Не смей! – ярость в голосе Бестии смешалась с болью, и новый удар вышел уже гораздо мощнее, чем это могло быть допущено пределами квалификации.

Щит Дары – шарик из оникса – сдался и осыпался в пыль, в брешь чуть не ударило парализацией, но артемагиня мгновенно создала себе новую защиту: перед ней всплыло и повисло перышко малиновки.

А вниз, в песок, полетел еще один артефакт – и песок подняло из арены песчаной бурей. В ураганной круговерти сразу потерялись фигуры Бестии и Дары; зрителей не затронуло совершенно, разве что теперь они не могли следить за боем.

И когда в песчаной каше вспыхнула еще одна вспышка, потом еще – они могли только догадываться, что все-таки бой продолжается…

Мелита от волнения клещом вцепилась в руку Макса и прошептала:

– Почему Бестия не осадит песок?

Ковальски все еще силился соблюдать на лице наплевательское выражение.

– Не хочет, – ответил он хрипло. Уже успел просчитать расклад: Бестия давала своей противнице понять, что продолжит бой на любых условиях и все равно выйдет победителем.

Песок висел в воздухе, такой же песок, но кварцево-прозрачный, ссыпался в нижнюю часть часов у Экстера на трибуне, Даре оставалось продержаться немного…

Если бы только она прекратила нарываться!

Не было ему наплевать – в двадцатой спепени не было, и в этом-то состояла проблема…

А Дара, вначале блестяще использовав его уроки по стратегиям и тактикам, вложившись в щиты и потянув ими время, умудрялась нарываться и в центре песчаной бури, причем делала это так здорово, что ее было слышно и на трибунах.

– А может быть, вы с ним уже встречались, а? Может, он вот так запросто проходил мимо все эти три тысячи лет, а вы его не узнавали и не могли узнать, а вполне возможно – и пару зубов ему выбили, когда он на вас косо посмотрел – такое-то, наверное, возможно тоже?

Бестия больше ничего не кричала.