Артефакторы-2: Серая радуга

Только одно упоминание заставило Бестию насторожиться:

– Мерк все долбит мне насчет того случая около Одонара, – признался тот, что был пониже. – Вроде как я тогда и добычу упустил, и сам облажался…

– Мерк сам промахнулся на Ярмарке, потому пусть заткнется, – спокойно отозвался второй. – Я ж говорил, у него кривоглазие какое-то: на учебе лупит жезлом этим… ты видал? Оборжаться, чуть инструкторов не поубивал…

«Промахнулся? По ком все-таки?» – Бестия вытрясла из практеров и боевого звена максимум информации о том, что было на Ярмарке, и теперь нахмурилась.

Крупный и в меру кроовожадный болотный нечт принял ее ногу за бутерброд и с громким, радостным хрипом запустил в нее клыки. Бестия досадливо дрогнула бровью и бесшумным хлыстовым ударом отщелкнула твари голову. Почти тут же перевела часть магии на место ран, чтобы остановить кровь. Все равно сколько-то пролилось на штанину. Не привлечь бы этим остальных паразитов…

– Нежить, – сказал тот, что пониже где-то впереди. Второй хмыкнул.

– Понаползли с округи – чувствуют. Не терпится им, надо ж… – слышимость почему-то стала исчезать: – ничего, поползают… старые пни…

– Вот так сразу?

Бестия напрягла слух, но натолкнулась на какой-то фон или щит, достаточно мощный, подавляющий магию вокруг себя.

– …ни черта со своим дурацким стазисом, – на прощание донеслось еще до нее – и смолкло.

«Артефакты», – подумала Бестия. Ощущения были похожи на те, что она испытывала, когда заходила в артехран – Большую Комнату с ее тысячами опасных предметов из других миров.

Здесь, конечно, фон был меньше, и она приспособилась почти мгновенно.

Начинался подъем, лес редел и отступал, но все-таки оставался таким же мрачным. Кустарник тоже поредел, но скрываться за ним было еще можно.

Начинались Кошкины Горы – не самая приятная часть Северного Края Целестии. До Альтау тут обитала довольно милое зверьё– подземная кошка с ушами, которые она бесстыдно выставляла напоказ всем желающим в виде двух огней.

Кошку во время краткого правления Холдона истребили охотники за бесценными зубами и когтями, а леса и горы остались – вечной мрачностью и вечным укором. Тут даже радуга как будто была холоднее цветом.

Бестия ожидала увидеть пещеры, но вместо этого на глаза ей попались строения – полухрамы-полудома, прилепленные к скалам и замаскированные зеленью. Они смахивали на очень крупные гнезда, и ясно было, что при строительстве не обошлось без нежити.