Артефакторы-2: Серая радуга

Но основные контуры и основные артефакты… те, что таились в углах и задавали этой массе единый тон и голос – были не из внешнего мира. И не из артелавки. Бестия коснулась их вскользь, на дистанции. Взглянула на резного черного дракончика под полотком – и потерялась в хитросплетении нитей и связей, качнула головой и отступила: некогда. Будешь добираться до клейма мастера – чего доброго тревогу поднимут, кто знает, какие узлы могут быть в этих штуках. А ей никогда не хватало тонкости при работе с артефактами: вот если нужно уничтожить…

Но делал мастер – и, может быть, не один, и… не ученик Фрикса, да.

Бестия сделала шаг вперед – почти коснувшись носком сапога первых мелких артефактов. Вытянула шею, чтобы заглянуть в подобие артефакторного гнезда посреди пола.

Там среди произведений артемагии лежали три недавно вылупившиеся черные, похожие на драконов твари. Одна подняла в сторону Бестии голову и слабо зашипела.

Пасынки. Фелла подняла было руку для удара, но раздумала.

Тварям и так не жить: похоже из артефактов забрали слишком много энергии прерыдущие партии драконьих яиц.

С этим помещением все было ясно, и она двинулась дальше, на поиски того, что тревожило больше всего.

Хет не знал, не знала Дара и даже «шептала» Жиль не имел понятия о том, что было известно тому, кто добивал холдонских прихвостней после Альтау. Драконья кровь при определенных обрядах во много раз усиливает энергетические нити и узлы темных артефактов.

Фелла искала сердца, а с ними и причину, по которой их извлекали.

Пятый дом – пусто. Шестой – что-то вроде разделочной, все забрызгано кровью, исписано какими-то знаками. Шевельнулось тревожное, смутное ощущение того, что знаки знакомы, нет, дальше.

Седьмой дом – и темнота. Обзорный артефакт ничего не увидел, а напряженный до предела слух различил внутри побулькивание и постукивание как будто чего-то большого. Бестия спросила свою интуицию, стоит ли идти внутрь.

Интуиция уже не успела ответить: в эту секунду тьма разошлась перед глазами у Феллы и сошлась обратно, внутри сверкнула ледяная молния – и тела не стало. Ей показалось, что еще мелькнуло перед глазами что-то белое, изящное, как будто рука, пальцы, а потом пришла мысль о тех самых знаках: «Они говорили, что потом уже ничего не будет».

Глава 11. Волшебство бюрократии

Их было сорок восемь – инспекционное воинство Семицветника.