Артефакторы-2: Серая радуга

− Не знаю, кто учил тебя языкам, но смысл слова «операция» совершенно иной. При «операции» никому не приходится четыре часа объясняться с местной полицией по поводу парковки автомобиля на вертикальной стене! При «операциях» не приходится ограждаться искажалками от местной прессы и разыгрывать из себя русского мафиози в переговорах с местными структурами, потому что нужный артефакт, видите ли, успели перепродать какому-то…

− Американскому мафиози, каким был ты, так, что ли? Ха, можно подумать, мы сами не провели бы переговоров…

Кристо до сих пор сожалел, что тогда не пришлось как следует подраться.

− Прекрасно, − отозвался Макс, доставая кофе. – Так мы договорились? Я отказываюсь от почетной обязанности вашего опекуна, вы возвращаетесь в Целестию в виде трупов…

− Держи карман!

− Извини, ошибся. Дара вернется залитой кровью, но живой. И принесет в носовом платке всё, что осталось от тебя, если, конечно, что-нибудь останется.

Холдоновы портянки… вот ведь чувствовала печень Кристо, что Ковальски упрется в эту тему. Желание продолжать разговор уменьшалось с каждой секундой, желание тупо вломить магией – увеличивалось.

− Это что, наезд?

− Констатация факта. Куда там пошел поток, когда ты в последний раз хотел воздвигнуть дистантный щит?

Кристо побагровел, припомнив внезапное желание потренироваться – и дыру в стене ванной позади себя. А потом долгие объяснения с пораженными соседями.

− Я того… пива местного попробовал, ясно?

− Разумеется. Будь ты трезвым – ты бы снес к чертям всю квартиру… Ты в курсе, что в Одонаре царит полное недоумение, когда мы возвращаемся втроем, а не вдвоем? И я бы так сказал, что к недоумению примешивается разочарование. Горькое.

Голос у Кристо невольно полез вверх по октаве. Ну да, его в Одонаре, мягко говоря, не любили и не ждали назад, и он этого не мог не замечать, и нельзя сказать, чтобы его такое радовало…

− Не дождутся.

− А ты как-нибудь выпьешь три или четыре банки пива перед операцией – и в артефакторий вместо троих вернутся двое, − Макс, хладнокровно следя за закипевшим чайником, подумал секунду и добавил: − Счастливый день для Бестии, да и для Одонара вообще.

− А ты, можно подумать, кому-то нужен! – вспылил Кристо, чувствуя, что уже совсем запищал, а еще секунду – и магию начнет использовать.