Артефакторы-2: Серая радуга

Первым делом дежурный в наблюдательной полусфере дико выпучил красные от наблюдений глаза, с силой их протер и опять выпучил. Потом попытался привлечь внимание сотоварищей криками и жестами, но получились одни только жесты.

Потом сотоварищи, которые как раз разбирались с парой пойманных контрабандистов, всё увидели сами.

Двери О-37 больше не было. Летящие по воздуху щепки красноречиво показывали, что ошибки-то никакой нет, совсем недавно дверь присутствовала на положенном месте. А из пустоты дверного проема выдавливалось по пяди железное, крылатое создание, отдаленно напоминающее дракона.

Создание пребывало в недоумении, почему это просторный вход стал узким выходом, а потому оглашало округу истерическими гудками. Три человека в кабине на спине у создания были бледны, мрачны и вряд ли надеялись выжить.

Треск и скрежет стал громче, когда в проем полезли крылья и кабина, а от двери не осталось даже косяков – просто дырка в перламутровом пространстве Кордона. Трое в кабине одновременно проорали: «Слезаем!» – но ничего не слезли, потому что железный ящер, несильно оттолкнувшись странными круглыми лапами, рванул вверх.

До остолбеневших кордонщиков еще успел донестись девичий визг:

– Одона-а-а-а-ар!!

Через секунду солдаты Кордона могли лицезреть только щепки на земле, да безмятежно чистое звездное небо с лунной радугой в первой фазе.

Тот, кто был помоложе и потупее, почесал затылок и мрачно повторил:

– Одонар. Это, стал быть, как регистрировать?

Второй соизволил обратить внимание на мучнисто-белых, трясущихся контрабандистов.

Еще секунду назад они были наглыми и предлагали взятки, но зрелище в корне поменяло их поведение.

– Макс Ковальски, – с затаенным ужасом шептал один.

– Девчонка… та девчонка… – хрипел второй.

Старший кордонщик дернул пышным усом.

– Артефакторы, – буркнул он. – Звено с вызова, растудыть их через холдоновский посох. Ладно, пусть себе.

– А… а п-погоню бы…

– Поднимать боевых драконов? Так кто нам поверит, что у нас из двери такое вылезло.

Скажут, с праздника перепились. Эх! – он махнул рукой и голосом опытного мага, повидавшего всяких проблем, повторил: – Артефакторы!

В воздухе Целестии дракон-«Ниссан» неожиданно обрел равновесие и даже стал более послушным. Погони не предвиделось; в ночном небе не маячило сильного движения; глаза-фары освещали путь – словом, это было не самое худшее, что Кристо видел. Два часа, которые им нужно было лететь до Одонара, должны были быть почти приятными.