Арина и волшебный мир

Его конь испуганно заржал, узрев во мне ангела мести. По крайней мере, я так себе напридумывала. Отчего-то мне казалось, я выгляжу именно так.

Я жаждала скандала, тем более кучер там что-то нелицеприятно обо мне отзывался, и я была уверена, что ссоры не избежать. Но какое было удивление, когда кучер, открыв глаза, испугано крякнул и тут же затараторил.

- Добрый день, мадам! – а затем расплылся в улыбке.

- Мадам? – окинула его суровым взглядом. Спетлять вздумал? Ха! Не на ту нарвался. – А кто меня недавно нехорошими словами обзывал?

- Каюсь, мадам, – кучер спрыгнул с лавки на землю и припал коленями к земле.

– Бес попутал. Каюсь! Больше такого не повторится!

То-то же. Я мысленно поздравила себя с быстрой победой. Пусть еще и ноги целует. Тогда и поглядим, стоит ли его душонка прощения или пусть еще помучается. Он как глазюки свои к земле клонит. Прячет, зараза. Ой! Прям как пес нашкодивший. Хи-хи.

И пока я пребывала в победной эйфории, упустила тот факт, что сзади ко мне подошли:

- Здравствуйте, уважаемая! Я как раз Вас разыскивал, – это было так внезапно, что я отскочила в сторону и быстро развернулась.

Передо мной стоял мужичонка в яркой одежде и в огромной шляпе с воткнутым пером. Про шляпу я сразу поняла, а вот что ему от меня нужно, оставалось загадкой. – Видите ли в чем дело, - сказал он посмеиваясь. – Мой подчиненный не разобрался сразу с кем имеет дело и поэтому я прошу принять мои искренние извинения. Поверьте, после того как я разобрался в обстоятельствах этого недоразумения, мне не давала покоя мысль, а не виновен ли в случившемся именно я.

Кучер лишь пожал плечами в ответ. В этот момент этот бедолага выглядел беззащитнее котенка – с двух сторон стояли гром и молния. Сказать хоть слово, значило бы оказаться на прицеле. И могу поспорить, мужичонку хотелось бы этого меньше всего.

- Ну… Я это… Ничего страшного, – мысли начали путаться, злость тут же ушла.

- Нет-нет, я очень виноват перед Вами и хочу загладить вину, – мужичок снял шляпу и бросил ее в карету.

– Приглашаю Вас посетить мою усадьбу, простите, не знаю Вашего имени.

- Я Арина, – представилась незнакомцу. - Арина Лебедева.

- Необычное имя. Вы, наверное, не местная? – и как-то лукаво посмотрел на меня, а затем, не дождавшись ответа, произнес. – Тем лучше. А я Эмиль. Эмиль де Бремьер, если точнее!

Внутри у меня что-то кольнуло. В этом Эмиле ощущалось что-то притворное. Слишком уж он любезен, но я по наивности отбросила все сомнения.