Целительница

Тропинка вильнула последний раз, и мы оказались на краю долины, со всех сторон окаймленной холмами. Впереди стояла самая защищенная и неприступная крепость из всех, что мне доводилось видеть. Идеально ровные серые стены без единой щели или зацепки. Даже бойниц я не заметила, только защитные площадки для лучников на самом верху стены, освещаемые ровным светом факелов. И в довершение - огромные – в три человеческих роста - ворота, окованные железными листами. В такой крепости, наверное, можно держать оборону годами, было бы достаточное количество припасов.

- Да это же форт Мглистый! – невольно подумала я вслух, сообразив, что достигла цели своего пути.

Дождь, наконец, прекратился, и в долине воцарилась необычайная тишина. Ворота крепости распахнулись, выпустив небольшой отряд кавалеристов. Риндел тут же скомандовал остановку и выехал вперед. Я заняла место рядом с ним, с интересом разглядывая приближающихся всадников. Присмотревшись, я едва удержалась от пораженного вздоха. Во главе отряда на белом без единого пятнышка скакуне ехал самый настоящий эльф.

Высокий, худощавый и светловолосый. Обычно эльфов сложно встретить в Логнайре, они предпочитают жить на своем излюбленном Архипелаге, а если вынуждены поселиться в Пяти Королевствах, предпочитают более теплый Этальдер. Интересно, что занесло его в эту глушь? Эльф не утруждал себя большим количеством доспехов, видно, совсем не опасался чужаков, и просто накинул поверх льняной туники кожаную куртку.

Осадив коня перед начальником каравана, эльф повелительным жестом протянул руку за подорожной грамотой.

Бегло просмотрев пергамент, он вернул его Ринделу и небрежно кивнул, проезжайте, мол, все в порядке. Затем окинул караван пронзительным взглядом.

- Есть ли среди вас маг-целитель Айрен Эрси?

Я невольно вздрогнула. Откуда этот эльф знает о моем прибытии? На мгновение я замешкалась, но все же тронула поводья, подъехала к нему, сняла капюшон и протянула свой дорожный свиток с назначением. Предводитель всадников вскинул брови. Очевидно, мой жалкий промокший вид не внушал доверия.

Все же эльф внимательно изучил свиток и убедился, что я не лгу.

- Я – капитан Алессан Ар’Кесс, - в свою очередь представился эльф.–Следуйте за мной.

Я оглянулась на Риндела.

- Ну что же, - караванщик с благожелательной улыбкой протянул мне руку, - вот мы и добрались. Пора прощаться?

Я с сожалением кивнула в ответ. Я уже успела привязаться к этому доброму толстяку.

- Спасибо за все, - с чувством сказала я, обнимая Риндела.