Целительница

Уже с самого первого дня учебы было известно, что Веллана закончит стажировку с отличными оценками и, как представитель славной династии Ривазов, займет причитающееся ей место в королевской лекарне. Правда, работать там девушке было не обязательно, ей предстояло укреплять престиж семьи с помощью выгодного замужества. Поэтому Веллана справедливо полагала, что ей нет смысла чрезмерно напрягаться на занятиях (хотя, справедливости ради, стоит признать, что Обахай наградил ее магическим талантом, и немалым), и сосредоточилась на более важных вещах: поисках мужа.

Высокая, с точеной фигурой и золотыми кудрями до талии, девушка производила поистине ослепительное впечатление, так что неудивительно, что от брачных предложений отбоя не было.

Я же рядом с ней выглядела довольно невзрачно: невысокого роста, с темно-медными волосами, светло-карими глазами, почти всегда в брюках, простой рубашке или мешковатой тунике. Как я уже говорила, я предпочитала тратить крохи стипендии на книги, а лишнее время – не на макияж и прически, а на визиты в лабораторию или библиотеку.

А сравнивали нас с Велланой и ставили рядом довольно часто. Мы обе постоянно оказывались на самом верху ученического рейтинга. Она – с помощью врожденного таланта, я – благодаря упорству и усидчивости. Соперничество наше шло с переменным успехом. Иногда верх одерживала Веллана, но сегодня окончательная победа оказалась за мной!

- Интересно, Айрен, что ты такого сделала, чтобы попасть на эту практику? – не унималась моя уже бывшая соперница.

Я почувствовала, как от досады начали краснеть уши.

- Училась, - ответила я со всем возможным достоинством. – Тебе тоже стоило попробовать. Кстати, что на это скажет дорогой папочка?

Веллана побледнела от злости. Насколько я успела понять за два года учебы, лорд Риваз был человеком довольно жестким и требовательным и привык всегда поддерживать престиж семьи. Для его домочадцев это подразумевало, что они всегда и во всем должны быть идеальны: безукоризненный внешний вид, манеры и репутация, образование с отличием, статусная работа.

Любое отклонение от этой схемы могло вызвать неудовольствие лорда Риваза, так что дочь вполне справедливо опасалась гнева и недовольства родителя. Мне даже было немного жаль Веллану, но я заслужила свою награду, все по-честному. А папочка покричит – и успокоится.

Я повернулась, чтобы уйти, но неожиданно мое запястье с силой сжали тонкие пальцы. Веллана притянула меня к себе с такой силой, что я едва устояла на ногах.