Целительница

– Меня это не устраивает. Передайте лорду Ривазу мою благодарность, но я вынуждена отказаться.

Атмосфера в комнате переменилась в одно мгновение. С лиц мужчин точно ветром сдуло фальшивые улыбки.

- Вы ведете себя глупо, Айрен, - все-таки попытался переубедить меня лорд Герин. – Наше предложение – более чем достойно. Ну, вот какая вам разница, где именно проходить практику?

- Большая, - твердо ответила я. – Я два года трудилась, чтобы добиться этого положения. И если я его не достойна, то недостоин никто.

Внезапно от стола донесся взрыв хохота.

Второй гость до этого времени молчал, и я даже как-то забыла о его присутствии.

- Какая храбрая маленькая птичка, - Сирил со смехом хлопнул в ладоши. – Но пора заканчивать эту болтологию. По-хорошему ты, очевидно, не понимаешь, поэтому я могу объяснить и по-другому. Детка, у тебя два варианта. Первый: ты сейчас с милой улыбкой идешь в кабинет старшего магистра и подписываешь все необходимые бумаги. Берешь деньги и радостно отправляешься на свой зачуханный курорт.

Второй вариант более долгий. Тебе будет очень больно, но, в конце концов, ты все равно сделаешь так, как мы хотим. Выбор за тобой. Но, честно, мне бы не хотелось портить это чудесное юное личико.

У меня внутри все похолодело. Маг не шутил и не угрожал, он просто констатировал факт: никуда я не денусь, лучше подчиниться добровольно.

- А если я буду сопротивляться? – я хотела произнести это твердо, но от страха голос охрип.

- Это ты, конечно, можешь, - Сирил откинулся на спинку стула и бросил на меня оценивающий взгляд, по кончикам пальцев мага пробежали яркие электрические разряды, - но мы все равно добьемся своего, так или иначе.

От гнева мой голос дрожал и прерывался:

- Как вам не стыдно! Неужели лорд Риваз настолько низко пал, что готов всерьез угрожать соперникам своей дочери, чтобы выбить для нее более престижную практику? Уму непостижимо! Как это недостойно, как мелко!

- Если это действительно мелочь, почему бы тебе не отказаться от нее? - осклабился Сирил.

– Давай уже, не тяни.

- Нет. Не буду. Не хочу, - отчаянно замотала я головой.

- Не волнуйся, Айрен, - усмехнулся и лорд Герин, - Арль – вполне себе подходящее место для дочери травницы и городского стражника. Неужели ты всерьез думала, что сможешь прыгнуть выше головы? Нет, милая, королевская лекарня – только для самых достойных.

- Да что ты ее уговариваешь? – у мага, похоже, кончалось терпение. – Пара разрядов – и она сама попросит подписать отказ.