Осторожно, эльфы! Руками не трогать!

Эльф издал смешок и прыгнул через борт с весьма довольным видом, из чего Яна сделала вывод, что этот чопорный нелюдь (ну как его еще политкорректно назвать после происшествия?) не только вновь прочитал ее мысли, но еще и подшутил самым безобразным образом.

Подумав о возможности сердечного приступа после таких шуток, пленница на секунду схватилась за сердце и сделала судорожный вдох, чем привела ушастого в кратковременный испуг. А затем тоже усмехнулась и назидательно посмотрела на своего тюремщика: «То-то же, мистер "я постараюсь не читать ваши мысли"».

Глава 5. Замена экскурсии

Собака прыгнула в лодку последней.

— Она поедет с нами? — удивилась Яна.

— Ная приставлена к вам на все время пребывания в Эльфийском заповеднике.

Теперь стало понятно, почему нелюдю не понравилось имя пленницы — уж больно походило на собачье. Но дочь Игоря, потомка короля, было не так-то легко смутить.

— Следить?

— Охранять.

— Кого от кого? — прищурилась Яна.

Мистер Эльф растерялся.

— А что это за порода такая? — тут же поинтересовалась туристка, потому что ответ на предыдущий вопрос был и так ясен.

— Гончие холмов. Такие собаки есть только в Эльфийском заповеднике.

Яна нисколько не расстроилась пополнению компании: до сих пор собака вела себя намного приличнее своих хозяев и даже пальцем... когтем не тронула пленницу. К тому же хоть на короткое время у нее будет собака! Целая собака! Ни работа туристки, ни ее однокомнатная квартирка в каменных джунглях до сих пор не позволяли обзавестись такой немыслимой роскошью.

Когда лодка бесшумно и плавно отчалила, Яна наконец-то получила несколько минут, чтобы поразмыслить. Ее надсмотрщик был слишком вежлив и предупредителен, а в среде, где она привыкла вращаться, это автоматически интерпретировалось как слабость. Годами вырабатывавшийся щучий рефлекс говорил ей, что ушастого можно продавить и, как минимум, получить больше информации.

— Мистер Шелест, — обратилась она к сопровождающему, вспомнив перевод его имени, но так и не вспомнив само имя.

— Нильфхэ’льниль… — тут же поправил эльф, но увидел хмурую складку между бровями своей пленницы и добавил: — Но если вам сложно…

— Мистер Эльф, — Яна согласно перешла на более простой вариант, убедившись, что нелюдь и впрямь легко идет на уступки. — Вы ведь лишили меня экскурсии, а я так ее ждала…

— Я очень сожалею, но уже ничего не исправить. — Сопровождающий приложил руку к груди в знак своей великой скорби.