Осторожно, эльфы! Руками не трогать!

Сначала он отшатнулся, ошеломленный таким невербальным отпором, но потом взял себя в руки и сухо заметил:

— Ну что ж, если вы против, мы вполне можем остаться до конца аудиенции.

«И осквернить ваши теплые полы?» — подумала Яна.

Мистера Эльфа явно смутила столь физиологичная шутка, но отвечать он не стал, так как вслух пленница не сказала ни слова.

Король и королева тем временем церемонно сели на свои места, и по взмаху руки эльфа в сюртуке цвета майского жука двое стражей вывели вперед давешнего актера.

— Так он эльф?! — громко зашипела она, так что стоявшие рядом стали оборачиваться.

— И как раз молодой эльф, недавно получивший возможность путешествовать во внешнем мире.

«Ага, то-то он вез полный чемодан сувениров на родину!» — При воспоминании о бренчащем багаже с многолетним запасом виски внутри в Яне начало вскипать возмущение, но затем она припомнила кое-что еще…

— Недавно? Но он снимается в человеческих фильмах уже не меньше десяти лет!

— Десяти человеческих лет…

— Ах да! — Женщина сравнила цифру с возрастом собеседника и поняла, что, действительно, не так уж и давно.

— Молодые эльфы очень похожи на людей, и уши у них не сильно выражены, некоторым даже нет необходимости прибегать к гриму.

Тем временем обсуждаемый молодой эльф что-то возбужденно рассказывал всему королевскому двору и поминутно очень невежливо указывал пальцем на Яну.

— Что он говорит?

— Говорит, что вы подкрались к нему сзади незаметно и напали в момент перехода.

— Это я-то напала? Я незаметно кралась? Да я его несколько раз окликала, хотела вернуть это несчастное виски! — возмутилась туристка.

— Виски? Тогда понятно.

В этот момент заговорил король, и мистер Эльф умолк на пару минут, а затем перевел:

— Вот и его величество сомневается, что человек способен незаметно подкрасться к эльфу.

По залу пронесся обидный смешок — двор явно был согласен с монархом.

Актер заговорил снова, и снова его палец затрясся, указуя в сторону Яны. «Действительно молодой», — отрешенно подумала женщина, потому что больше всего бессовестный нелюдь сейчас напоминал ребенка, жалующегося маме на обидевшего его хулигана.