Я не аристократ

В одной руке колдун держал здоровенный кусок окорока, другой листал амбарную книгу, хмыкая и ругаясь сквозь зубы:

— Ну, жадоба, в ноги её мать! Ну тля с крылышками!

Увидев меня, он положил окорок на стол, вытер жирную руку об балахон и вытаращил глаза.

— Вы чего, господин Раст? — робко спросила Лярис.

Крепкая накачанная охранница рядом с колдуном как-то вся стушевалась и даже стала, кажется, меньше ростом.

— Это вы мне кого привели?! — рявкнул колдун, грозно раздувая ноздри.

— Н-нового раба, — пояснила Лярис.

Мидора вообще затаилась в моём тылу и не отсвечивала.

— Нехорошо! — продолжал буйствовать колдун. — Зло привели!

— По-почему? — пробормотала Лярис. — Нормальный он. Нам бы просто ошейник снять...

— Вот ошейник на ём и порченный, — нахмурился колдун. — Нехороший это ошейник. А ну-ка, иди-ка?

Он поманил, и ноги сами подвели меня к столу. То есть я не хотел идти, а ноги меня тащили!

Колдун вытащил из-под стола маленькую скамеечку, взгромоздился на неё, чтобы достать до моей шеи, и стал разглядывать ошейник.

Потом он вдруг засопел, начал чесаться, словно его блохи кусали.

— Мудрёная штука, — сказал наконец этот свинообразный «господин Раст». — Крепкая... но мы попробуем вот так!

Он щёлкнул толстыми пальцами, ошейник слетел с меня и... Колдун надел его, уменьшившийся многократно, на маленькую крысу, выскочившую из-под стола.

Ещё один взмах руки, и я снова ощутил тяжесть на шее. Схватился, ощупывая... Блин! Это была крепкая кожа с клёпками. Опять захомутали, демоны!

— Благодарствуем, господин Раст, — пролепетала Лярис.

— На какой ляд мне ваша благодарность? В счёт допишите десять монет. И чтобы в книге тоже фиксировали! А то потом ваша дурацкая бухгалтерия с моей не сходится!

— Как десять? — обалдела моя охранница. — Да он сам столько не стоит!

— Тогда я ошейничек его в счёт оплаты у вас забираю! Так сразу и пиши — плюс десять — минус десять. Артефакт дорогой, редкий.

— А... — попробовала возразить Лярис, понимая, что колдун всех надул и кинул на деньги.

— Рот закрой? — Толстяк взял свой окорок. — И брысь! А то превращу тебя в...

Окончания фразы я не услышал. Мидора дёрнула меня за рубаху и вытащила в коридор.

Я понимал её раздражение. Десять монет — бешеные деньги, раз даже на рынке за меня столько не дали. Я же не Аполлон Бельведерский какой-нибудь.

А вот ошейник мой, оказывается, стоил целых десять серебряных монет, а может, и больше. Уж больно хитрая была рожа у этого колдуна Раста.

Глава 11.