Древнее наследство

Никто не караулил меня в коридорах, что я посчитала благим знаком – удастся избежать вопросов о маленьком побеге. Отец, скорее всего, в своем рабочем кабинете, и это к лучшему. Не хочу сейчас слушать нотации о долге наследницы. Утро и первая половина дня выдались насыщенными. Травяная настойка расслабила и ненадолго притупила чувства, но не остановила поток мыслей. Тело стало вялым, хотелось просто прилечь и отрешиться на пару часов от всего окружающего. Возвращение генерала стало для меня неожиданным и выбило почву из-под ног.

Сидя в своей комнате, чувствуя растерянность и удрученность, я блуждала невидящим взглядом по обстановке. Несколько раз моргнула и посмотрела в окно. Через тонкую полупрозрачную ткань виднелось небо. Низкие белоснежные облака причудливых форм медленно плыли, подгоняемые теплым ветром. Казалось, они говорят: «Посмотри, мы движемся вперед, и ты сможешь». В горле образовалась горечь, против воли вставшая комом. Крупные слезинки одна за другой скатились по щекам, падая на юбку и оставляя некрасивые мокрые пятна.

Глаза защипало, а на губах появился привкус соли. Не было рыданий и громких всхлипов. Я просто неподвижно сидела, пережидая мучительный момент.

Зябко поежившись, я сняла с кровати вязаный плед и с ногами забралась на диван. Меня слегка знобило, а в висках с каждой минутой нарастала пульсирующая боль. Укутавшись в плед с головой, как в кокон, я и не заметила, как провалилась в сон.

Глава 3

Мягкое прикосновение к руке заставило поморщиться и открыть глаза.

Головная боль так и не прошла, что не добавляло мне хорошего настроения. С трудом приняла сидячее положение. Спина и ноги затекли, намекая, что сон на диване, пусть и недолгий, неполезен для тела. Передо мной переминалась с ноги на ногу Лата.

– Простите, госпожа. Я тихонько вас звала, но вы не реагировали. Тогда я отправилась к Ее Светлости доложить, что вы крепко заснули, но она настояла на совместном ужине и приказала разбудить вас. Простите.

Горничная опустила голову.

Из моей груди вырвался протяжный усталый вздох. Лата не виновата, и я не могу сорвать на ней злость, выплеснув свое раздражение. Поэтому я собрала остатки сил и вяло улыбнулась.

– Я все поняла. Не переживай. Принеси мне домашнее платье, а я пока умоюсь и приведу себя в порядок.

Горничная скрылась за дверью. Я поднялась и посмотрела на часы. У меня есть не больше сорока минут до того, как матушка начнет нетерпеливо отправлять сюда слуг.