Артефакторы-1: Синий, который красный

Мать измученно разглядывала носки туфель и проклинала мужа, который перечитал дочке волшебных сказок.

– Тебе скоро придется идти в школу, Юстыся, и пора запомнить, что нельзя на каждом углу встретить Гарри Потт…

Фразу, повторяемую в триста двадцать седьмой раз, пришлось прервать. Прямо перед ними на тротуар неторопливо приземлилась девушка с вентилятором над головой.

– Сестричка Карлсона! – радостно определила ее маленькая Юстыся. Ее мать молча и старательно перекрестилась.

Рядом с девушкой приземлился чем-то недовольный парень с разноцветными волосами и в пестрой одежде.

– Винни Пух? – затруднилась с определением девочка. Ее мать опять перекрестилась, теперь в обратную сторону.

Последним с неба свалился хмурый субъект лет сорока с наружностью наемника или ищейки и примечательным носом. Глазки маленькой пани широко распахнулись и уставились на зонтик над его головой.

– Мери Поппинс? – вот теперь в ее голосе уже ясно прозвучало недоверие.

Девушка с вентилятором подняла руку и поймала что-то маленькое, синее, что подлетело к ней по воздуху.

– Бежим.

Слово только слетело с губ, а все трое уже бросились бежать. Конечно, в разных направлениях. Через несколько шагов Дара опомнилась, развернулась и кинулась бегом за Максом – тот бежал по направлению к парковке. Кристо спохватился малость попозже, но тоже начал их догонять.

Сотня метров до парковки казалась мелочью – пока над головой не пронеслась струя огня.

– Огнеплюй, – пропыхтел Кристо, когда кусты слева от него занялись пламенем. Эх, если б хоть вулкашка! Они бьют на пять метров, хоть пламя у них и страшное, но огнеплюи свои сгустки метров на тридцать выбрасывают!

Попытался развернуться и послать силовой поток, магия опять подкачала. С одной из стен полетела крошка. Очередной огненный плевок превратил раскидистую липу в двух метрах позади в яркий факел.

Макс пропустил вперед Дару, обернулся, вскинул оружие… ругнулся сквозь зубы. На улице не было никого, кроме разбегающихся в панике прохожих. Из пустоты над его головой пролетел очередной огненный шар.

Рука метнула наваху в нужную точку просто с отчаяния, доведенным до автоматизма приемом.

Плеснуло огнем в пустоте улицы. Раздался жалобный визг, а в следующий момент Ковальски обнаружил в поднятой руке тот же самый нож.