Артефакторы-1: Синий, который красный

Крутила его так и этак, прощупывала, а то просто прикрывала глаза и будто бы пыталась что-то услышать.

– Ты б не тыкала его, – с набитым ртом заметил Кристо. – А то вдруг он ка-а-ак…

Но что браслет сделает такого ужасного – даже вообразить не смог и только широко развел руками. Дара хмыкнула, а на самом деле – чихала она на то, что Кристо говорит, сразу же видно. Единственную за несколько часов фразу она обратила к Максу:

– Что с глазами?

Ковальски прожег ее в ответ совершенно не сонным, но отчетливо злым взглядом.

Издеваются? Ведь он же не железный – не спит вторые сутки, еще и за рулем, еще и после такого. Впрочем, кто их знает, чертовых представителей магической диаспоры – может, им спать вообще не нужно?

Как раз в этот момент Кристо разлегся на заднем сидении так, что под ногой у него что-то хрустнуло, и искушающе захрапел. Атмосфера в салоне автомобиля мрачно сгустилась, и ее разрядил голос Дары.

– Гидра Гекаты.

Кристо приоткрыл один глаз и показал, что поддерживает разговор.

– Угм?

– Гекаты.

Была такая артемагиня в Целестии – что-то около двух тысяч назад. Пока не вышла в этот мир и не заделалась тут богиней.

– Богиней – это вроде Лорелеи, что ли?

– Ну-у, если разозлить Лорелею до последнего предела, сделать ее с виду постарше лет на пятьсот, привить любовь к артефактам и нежити, а сил поуменьшить – получится почти Геката.

Кристо потряс головой и проснулся окончательно. Сравнение с Лорелеей его впечатлило.

– Почти? Какое ж она была смуррило!

Дара фыркнула носом – мол, и не говори.

– Я про неё начиталась, пока была теориком. Крайне мощный артемаг… к старости лет свихнулась на идее бессмертия через нежить и артефакты. Мол, если одно совместить с другим – можно получить вечную жизнь. Ходили слухи, что она даже была последовательницей Холдона, но это так, недоказано. Хотя действовала она похоже – начала собирать рать нежити, с которой явилась в лесах возле стен Одонара. И потребовала у директора сдать артефакторий. Директором был Астарионикс Соловей, создатель третьего закона артефакции.

Он отправился навстречу Гекате в одиночку… кто-то говорит – что с рукоятью Витязя… словом, он или договорился с ней, или дал ей отпор. Потому что она отступила от артефактория, зато рванула во внешний мир со своими прихлебателями и нежитью. Нежить так с той поры в местных лесах и плодилась, хотя и медленнее, чем у нас – фон магии тут малый… осторожнее!

Это машина вильнула, но Ковальски ее сразу же выровнял.