Артефакторы-1: Синий, который красный

– Название браслета не изменилось еще раз?

Экстер печально покачал головой.

– Значит, Геката. Хм, Вонда и Гробовщик – оба не в своем уме, но тут им можно и поверить. Ты выяснил об артефакте хоть что-нибудь?

– Не слишком много…

– Боги, прокляните того, кто взял тебя директором… Что? Что ты так грустно моргаешь? «Гидра»?

Экстер покивал, не отрывая взгляда от ее искаженного розовым стеклом лица. Бестия цинично прищелкнула языком.

– Детишки – покойники. Что будет, если надеть артефакт или попытаться снять фон? Я имею в виду себя, конечно.

Экстер замотал головой с такой силой, что пряди его черного парика заколыхались из стороны в сторону.

– Даже не думай об этом, Фелла! Снятие фона, возможно, грозит частичной одержимостью. Но при надевании на руку мага, особенно артемага… Это может вызвать…

– …ее, – закончила Бестия мрачно, – я не слабоумная. Ну, прощай.

Красная галька опять стала розовой, а зеркало – бесцветным. Перед глазами у Экстера возникло его собственное бледное лицо.

Лишь отыщи из сотен многих

Заветное касанье уст.

И принялся перечитывать написанное стихотворение, не замечая, как перо выводит внизу дополнительную, не рифмованную строчку:

Я не верю, что они уже в Мире Покоя, Фелла.

Перо перестало скрипеть.

Директор, а вслед за ним и кабинет за компанию погрузились в задумчивую тишину.

* * *

До покоя было далеко. А до мира иного – рукой подать.

– А-а… ка-ко-го черта я взялся спасать девчонку?!

– Ы-ы, почему я вовремя не свалил из Одонара?!

– Заткнись и голову пониже!

– Сам не ори! Отползай налево… направо… поползли куда-нибудь!

От стены на их головой полетели кирпичи и каменная крошка. Макс откатился в сторону хорошо поставленным приемом, Кристо тоже не пострадал, по принципу «дуракам везет». Оба скорчились у той стены, которая еще осталась от их убежища.

– Ну, и какая это из голов «гидры»? – Ковальски ткнул пальцем вверх.

Посреди улицы на высоте десяти метров висела Дара, вернее, ее демоническая версия. Волосы бешеной артемагини развевались, глаза мерцали двумя изумрудами – работа сил браслета шла на полную катушку. Дара просто взглядом разносила все, что двигалось, а иногда то, что не двигалось тоже – за компанию и для развлечения.