Путь Дракона – шаг 1. Планета Гончих

На столе стояли две миски, одна пустая, другая с остатками каши, хотя хозяин всегда убирал посуду сразу после еды. Рой собирался разбудить Полесия, когда от двери упала тень и резкий юношеский голос крикнул:

— Ни с места! Подстрелю!

Рой замер чуть склонённым над лежанкой. Картина моментально сложилась. Так глупо попасться! Взгляд забегал по немудрёной обстановке. Слишком тесно, нет места для манёвра. Схватить и швырнуть миску? Но каков шанс опередить стрелка?

— Без глупостей! Я со ста шагов попадаю в монетку, а с трёх шагов в дракона точно не промахнусь.

Рой починился и плавно развернулся. В дверях стоял молодой поджарый харр и целился из мазера. Юноша отступил, позволив выйти наружу, и стал с сомнением рассматривать драконианца. Лицо показалось Рою знакомым.

— Это вы или не вы? — спросил харр.

— Я это я, — ответил Рой. — Кто вы и что сделали с Полесием?

— К вечеру проснётся. Так вы Небесный или нет?

— Лесной, — ответил драконианец после секундной паузы.

— Как это?

— А вы не знали, что драконы разные бывают?

Юноша немного растерялся.

— Драконы, как и многие существа, отличаются ареалом обитания, — поучительно начал Рой. — Есть лесные, они предпочитают смешанные и лиственные леса, отличаются серым оттенком чешуи, как у меня. Есть пещерные, они селятся в естественных пещерах, выточенных водой в скальных породах, их чешуя обычно имеет стальной отблеск. Есть…

Продолжая болтать первое, что приходит в голову, драконианец стал медленно сдвигаться к углу дома.

— Стоять! Не болтать!

Мазер чуть дёрнулся и Рой замолчал.

— Похоже, всё-таки наш, раз лекции читает, — пробормотал юноша. — Но почему вы не зелёный?

— В вашей серости поживёшь — сам посереешь, — недовольно ответил Рой, ему самому был не по душе новый цвет чешуи.

— Значит, это всё-таки вы, господин Ортус.

Нахмуренный лоб разгладился, и харр опустил мазер.

— Да, я господин Ортус, — не стал отпираться драконианец, и тоже опустил руки.

— Вас ждут в замке. Его Супербие очень расстроился, что вы пропустили годовщину. Даже решил ради вас отложить торжества на три дня. Позвольте проводить вас, в Пузатых Бочках ожидает экипаж.

— Не позволю. Я никуда не пойду и в замок возвращаться не намерен.

— Это приказ Его Супербия!

— Небесным Драконам земные правители не указ.

— Пожалуйста, — вдруг жалобно сказал юноша. — Нам же иначе всем голову открутят.

— Скажете, что не нашли.