Путь Дракона – шаг 1. Планета Гончих

Староста молча открыл ворота и долго стоял, тоскливо глядя в темноту, в которой навсегда исчезла его ласточка.

* * *

На выезде из деревни экипаж притормозил, в него забрался «особо опасный преступник».

— Как всё прошло? — спросил он у водителя.

— Без проблем, хозяин.

— Я же просил не называть меня хозяином.

— Извините, господин Рой.

Днём за чаем выяснилось, что искать дракона в лесу отправили того самого бывшего гвардейца, которого Рой вытащил с площади в день неудачной карательной операции. Сам Гвараз был уверен, что его спас лично правитель, и когда узнал полную картину, сказал, что в замке ему всё равно теперь лучше не появляться, и так быстро поклялся вечно служить драконианцу в благодарность за спасение, что Рой не успел возразить.

Проснувшийся к тому времени Полесий только пожал плечами и заметил, что сказанного при свидетелях не вернёшь, а вместо того, чтобы ругать дурацкие обычаи, лучше подумать, какую можно извлечь пользу.

Гвараз предложил укрыться в доме его двоюродной тётушки, уверяя, что там точно ничего не грозит, и воспользовался забытым в кармане после прошлой операции постановлением, чтобы раздобыть экипаж.

Глава 17. Много нас, а он один

На рассвете они подкатили к старой запущенной усадьбе. Дождь усилился. Гвараз с трудом распахнул заржавевшие ворота с облупившейся краской, въехал во двор, кое-как пристроил экипаж под покосившимся навесом и через заросший садик направился к приземистому серому дому с остатками колонн, частично обвалившейся на фасаде штукатуркой и просевшей крышей над левым крылом.

Рой остался ждать.

Минут через десять разведчик вернулся.

— Чисто. Идём.

На скрипучем крыльце Рой споткнулся и ухватился за косяк двери.

— Что с вами? — забеспокоился Гвараз.

— Всё в порядке, — заверил драконианец, не желая пугать спутника своим внезапно возникшим и так же резко пропавшим головокружением.

Разведчик нахмурился, но ничего не сказал.

Они миновали огромный сумрачный холл с затянутой чехлами мебелью, и попали в неожиданно чистенькую и светлую комнату.

— Вы посидите, — сразу сказал Гвараз, указывая на кресло перед камином.

На каминной полке стояли бронзовые часы с разбитым циферблатом. Левый угол занимал деревянный комод, украшенный резьбой, над ним висел портрет пожилого харра в придворных одеждах. Рой так увлёкся его разглядыванием, что пропустил появление в комнате хозяйки и опомнился только когда справа колыхнулось безбрежное облако голубых и розовых кружев и начало сыпать горошинами слов на лайе.