Путь Дракона – шаг 1. Планета Гончих

Если здесь вообще есть космодром, если получится туда пробраться, если он сумеет угнать шаттл… Слишком, слишком много «если».

* * *

Вайтинагри снова появился в башне через три дня. На этот раз с охранниками. Рой валялся на кровати, приподнял голову и опустил обратно.

— Поднимите его, — велел правитель.

Драконианец увернулся от руки стражника и сел, в упор глядя на Вайтинагри.

— Ладно, не дёргайся. Если будешь вести себя хорошо — поговорим наедине.

Рой отвёл взгляд. Охрана испарилась.

Вайтинагри отошёл к окну. Впервые не хотелось поворачиваться к дракону спиной, но нельзя показывать замешательство. Вот значит каков драконий взгляд… Понятно, почему Употж тогда впечатлился. Зато злой дракон полезнее, а ненависть перенаправим в нужное русло.

Правитель небрежно развалился в кресле.

— У меня две новости.

— Плохая и ещё хуже?

— Первая новость. На приёме ты произвёл должное впечатление.

— Как чучело в кружавчиках?

— Дались тебе эти кружева. Помнишь сына Вудсвуда? Ты сказал, что ему подойдёт лес валить.

Он совершенно счастлив в Министерстве охоты и всем хватается, что дракон раскрыл тайное предназначение из глубины сердца, о котором он сам не подозревал. Теперь половина родителей мечтает, что ты осчастливишь их сыновей, а остальные боятся за намеченную карьеру, и подумывают убить. Впрочем, некоторые надеются на взятки, но большинство уверено, что Небесные Драконы неподкупны.

Рой схватился за голову, недоставало только, чтобы за ним охотились недовольные родители.

— Никакое предназначение я не открывал, а сказал первое, что пришло в голову. Это случайность.

— А Глушева тоже случайно проклял?

— Кого?

— Того, кто хотел тебя погладить. На следующий день на него опрокинулась кастрюля с кипятком и правую руку обварило до локтя. Теперь следы его ожогов называют проклятием дракона и даже касаться боятся.

— Не надо меня обвинять в несчастных случаях, — возмутился Рой, — Никого я не проклинал.

— Возможно, ты неосознанно пожелал нехорошего, — пожал плечами Вайтинагри.

— Если бы я так умел, на вас бы уже тоже что-нибудь упало.

— Ну нет, меня ты проклинать не посмеешь.

— Чтоб вам кирпич на голову свалился! — зловредно сказал Рой, раздражённый от местных суеверий. — Держите моё проклятие! Носите теперь каску круглосуточно.

— Немедленно забери свои слова обратно! — на удивление нервно произнёс Вайтинагри.