Путь Дракона – шаг 1. Планета Гончих

* * *

Спустя две недели после этого разговора управляющий сообщил, что прибыли мастера по экипажам.

— Прекрасно. Отвлеките сопровождающего, чтобы не мешал.

Глазавид спустился в гараж. Рой копался в моторе. Незнаж всё-таки нашёл применение дракону, который быстро разобрался в местных механизмах и теперь чинил и улучшал экипажи во всей округе. Спрос на услугу быстро вырос не столько потому, что Рой работал на совесть, сколько из-за слухов, что «выездной дракон-механик» делал экипажи чуть ли не вечными. Вудсвуд на радостях взвинтил цены, отчего заказов стало только больше.

Это портило планы барона, зато появился повод заманить Роя к себе.

Глазавид с минуту наблюдал за работой, потом поздоровался первым. Драконианец оглянулся, сдержанно поклонился и опять нырнул под капот.

— Оставьте. Экипаж в полном порядке. Я хотел просто поговорить с вами. Присядьте, — Глазавид кивнул на скамейку. — До сих пор после кандалов прихрамываете? Врача вам, разумеется, не приглашали?

Рой ничего не ответил, опустился на край скамьи и принялся тщательно вытирать руки тряпкой.

— Как вам живётся в Вялых Вуках?

— Нормально.

— Не надоело копаться в железной рухляди?

— Я честно зарабатываю свой кусок мяса, — отрезал дракон.

— А выглядите так, будто мяса вам как раз не достаётся.

Рой сосредоточил всё внимание на оттирании тёмного пятна с левой руки.

— Не сердитесь. Мне жаль, что вам не повезло с Вудсвудом. Выслушайте деловое предложение. Я готов вас выкупить, если пообещаете вести себя благоразумно.

Сами понимаете, отдать крупную сумму, а потом бегать ловить по окрестным лесам — только соседей смешить. Если согласитесь, то со своей стороны обеспечу все условия. Поселю в основной части доме, а не с прислугой. Никакой тяжёлой работы или, Сириус упаси, общения с кухарками, только посещение приличных обществ.

Дракон помолчал и глухо сказал:

— Я подумаю.

* * *

Ещё через неделю около полуночи в спальню Глазавида постучал слуга.

— Извините, вы велели сообщать про дракона в любое время.

Гость привалился к углу в прихожей и стучал зубами. На левой руке болтался обрывок верёвки. На полу натекла лужа воды: вечером резко похолодало, начался ливень, а Рой пришёл пешком.

— Вам ещё нужен дракон? Я согласен!

Барон еле уговорил Роя вернуться в поместье Вудсвуда и дождаться официальной продажи, чтобы не обвинили в побеге и укрывательстве. Когда дракон согрелся и поел, Глазавид сам усадил его в экипаж и тихонько сунул водителю записку для дядюшки.