МАСКА Зов игры

* * *

Вспышка зеленого света ослепила девочку. Нина невольно разжала пальцы и отпустила руку воришки. Получивший свободу брат дёрнулся в сторону. Сестра кинулась следом.

Поскольку их детская была небольшой комнатой, Нина рассчитывала быстро догнать Никиту. Но разлившееся вокруг зелёное сияние словно испарило все стены и преграды в доме. Перед припустившим со всех ног братом открылся длинный-предлинный прямой коридор. Чтоб не отстать от быстроногого Никиты, сестре пришлось мчать вдогонку изо всех сил.

В какой-то момент преследования бежать на двух ногах девочке показалось неудобно.

Нина опустилась на четвереньки и поскакала по-собачьи. Скорость при таком способе бега и впрямь возросла. Но догнать брата все равно не получалось. Потому что одновременно с сестрой Никита впереди тоже опустился на четыре лапы. И ещё вытянул назад свой длинный хвост. Вот ведь мышонок вредный! И норовил ткнуть острым кончиком хвоста преследовательнице в глаза.

От усталости Нина не сразу сообразила, что буквально у нее на глазах с братишкой произошло невероятное превращение.

Прежде чем до неё дошло, она даже пару раз совершенно по-звериному попыталась цапнуть зубами мешающей кончик хвоста. И только когда изо рта помимо воли вырвался возмущённый писк, девочка резко затормозила всеми четырьмя лапами.

– Хвост! Никита у тебя вырос хвост! – отчаянно закричала Нина в след удирающему брату. – Посмотри на себя! Ты больше не мальчик! Ты мышка!

От её крика зеленый сияющий коридор побледнел, покрылся трещинами и с хрустальным звоном лопнул.

Девочка оказалось на узкой тропинке в окружении густой чащи невиданных раньше деревьев. Рослый, как шестилетний мальчик, белый мышонок впереди тоже остановился и стал растерянно ощупывать мягкую шерстку на боках.

Приглядевшись внимательней к деревьям, Нина даже пискнула от изумления. Над тропинкой свешивались огромные цветы. Девочка не сразу угадала в гигантских растениях синие васильки, голубые колокольчики и красный клевер, а в желтых шарах на длинных, как уличные фонари, стеблях – одуванчики.

Вокруг цветов порхали красотки-бабочки и вилась трудяги-пчёлы. Все насекомые тоже были непривычно великанскими.

По всему выходило, что они с братом очутились вовсе не в дремучем лесу, как поначалу показалось Нине, а на открытом лугу. Только сами стали маленькими. Уменьшились до размеров полевых мышей. И теперь стебли обычной травы казалась им стволами высоких деревьев.

– Нина? Это ты? – растерянный голос Никиты вывел сестру из мрачной задумчивости.