Паутина времени

Вопросов было слишком много, а странный поступок Криса и последовавшая за ним откровенность окончательно лишили ее шаткой опоры. Император, приблизившись, осторожно обнял ее за плечи.

– Прости, – прошептал он, – я злюсь на самого тебя, потому что вижу в тебе ее, а с ней у нас все слишком давно по-другому…. Так сразу и не объяснишь.

– Хотя бы попытайся.

– Да, Крис. Давай забудем про свои клятвы ничего не рассказывать, – Лад закинул дорожную сумку на плечо. – Хуже все равно уже не будет.

Лошади неспешно продвигались по серой траве, Маришка почти не смотрела, куда они едут – девушку полностью занимал неспешный рассказ императора, который изредка дополнял творец.

– Ты вернулась всего спустя пару дней, кажется, я уже это говорил. Крестный еще что-то мутил в прошлом, а мы не знали, за что хвататься в настоящем – все разваливалось в руках. И вдруг прямо посреди очередного бесплодного мозгового штурма появилась Маришка – постаревшая будто бы на пару десятилетий, остро пахнущая чужой кровью, почти безумная.

И она без предупреждения кинулась на Бриана Найтингейла – сына Пресветлой. Ты говорила, что спустя пару лет он уведет Юлю, а за дочерью уйдет Оррен, и тогда наш мир останется без защиты.

Крис замолк и прикрыл глаза, будто бы мысленно переместившись в тот день. Лад пока молчал. Маришка, придавленная тяжелым камнем еще несовершенного поступка, боялась поднять на мужчин взгляд.

– Разразился громкий скандал. Юльтиниэль кричала, что она никогда никого не бросит, и обвиняла тебя в предательстве.

Говорила, что Рит уж тем более оболган зря, и грозилась вышвырнуть тебя из замка. Бриан сердился, что он не опустится до увода чужих жен. Хель хохотала и кричала, что все идет по ее плану. Альга молчала и не сводила с нас напряженного взгляда.

– Альга? А разве… – удивилась Маришка, но тут же смолкла под мрачным взглядом императора.

– Я почему-то сразу поверил тебе. Ты выглядела так, будто бы прошла через нечто похуже ада. Ты плакала, пытаясь услышать воду, металась словно в бреду, звала Василия… но тот был далеко, с крестным.

Может быть, он смог бы образумить нас. Но все усугубил Тэдар. Он примчался уже через пару часов… и замер на пороге, не смея приблизиться к тебе. Ты же будто бы его и вовсе не замечала. Только содрала с пальца кольцо, когда Этт сообщил, что разрывает помолвку. А через пару дней, стоя на коленях, ты умоляла меня убить Найтингейла, пока не стало слишком поздно.

Маришка отказывалась верить в услышанное.