Паутина времени

– Серьезно? – теперь я смотрел на ящера почти с любовью. О том, что в крови императоров есть толика этого удивительного вида, не знал только ленивый. А вот живых представителей перевертышей не видели уже несколько столетий.

К нам подошел Василий.

– Так он оборотень?

– Именно, – важно покивал Эрик. – Мне нужна его кровь. Она станет основой – позволит Литту принимать изменения. Мы не тронем тебя, – это «сыночек» обратился уже к самому ящеру.

– Значит, он просто жил в замке? А когда неожиданно условия стали более комфортными не удержал свою ипостась? Вот и не верь в совпадения…

Судя по тому, каким насмешливым взглядом наградил меня Эрик, совпадениями тут и не пахло.

– Даю клятву герцога Рита, – я обратился к лацертилу, который теперь выглядел не обреченным, а очень даже заинтересованным. – Тебе не причинят вреда и не станут травить. За тебя поручится сам князь Зулл. Оборачивайся обратно. Нам нужна твоя помощь.

Ящер поднялся на задние лапы и нервно стегнул по воздуху мощным хвостом.

– Ты можешь раздавать такие обещания от имени его светлости? – донесся до нас низкий утробный голос.

– Может, – к нам присоединился и сам Нартен. Злым он не выглядел, хотя на ящера смотрел как на охотничий трофей, в последний момент ускользнувший из рук. – Рит, надеюсь, я не пожалею о своем доверии.

– Не пожалеешь, – за меня бросил Эрик и, растеряв все терпение, просто щелкнул пальцами – совсем как Хель, и я в очередной раз подивился чудовищности его силы. «Сыночек» сам запустил процесс обращения.

Несколько минут лацертила корежило на земле, буквально выворачивая наизнанку. Особенно трепетных крестьян как ветром сдуло. А мы же с изумлением узнали в преобразившемся перевертыше смуглого коменданта Зуллов.

Нартен выглядел так, будто на ежа сел, но выдохнув и бросив в мою сторону недовольный взгляд, процедил.

– В должности оставлю, но десять плетей все равно получишь! – сообщил он перевертышу, после чего развернулся и скрылся в замке.

Мужчина тряхнул кудрявой головой и блеснул на нас недобрыми зелеными глазами.

– Сам обернулся, – напомнил Эрик, – зато теперь в живых останешься.

– Вы же меня на кровь пустить хотели, – напомнил комендант, кажется, решивший, что мы задумали сварить себе на обед суп из ящерицы.

– Всего-то пара пробирок. Пойдем! – приказал мальчишка и, не оборачиваясь, ушел в сторону гостевого крыла.

Лацертил поплелся за ним.

– Вот уж «подарочек» – твой приемыш, – фыркнул Василий.