Паутина времени

– Ага, – рассердился Крис и передразнил: – идите дальше одни! Я лишь задержу вас… Поубавь пафос.

– Так оно вообще-то и есть! – возмутился Лад.

– Нет! – рявкнул император и скомандовал: – Риш, ползи сюда, будешь прыгать на одной ноге. Сначала уберемся подальше, а потом что-нибудь придумаем.

Следующим движением Кристиан бережно подхватил тощего творца на руки. Правда, судя по напрягшемуся, явно задействовавшему все внутренние резервы Крису, Лад отнюдь не оказался пушинкой. Маришка, держась за стенку и одновременно стараясь ничего не задеть больной ногой, сделала пару коротких прыжков в сторону Криса.

От каждого движения в голове будто бы давали залп салюта, но она пересилила себя и схватилась за плечо императора.

Ее вампирская регенерация уже работала, пытаясь свести ущерб, причиненный телу, к минимуму, но все равно это было слишком медленно.

– И как долго мы сможем так передвигаться? – Лад не то, чтобы протестовал против такого обращения, но явно не пришел в восторг от идеи Криса сдохнуть с ним за компанию.

– Столько – сколько потребуется, – упрямо заявил император.

Ушли они недалеко.

Уже в следующей пещере, оказавшейся гораздо меньшего размера и более темной, Маришка неловко запнулась и случайно ступила на поврежденную ногу. На глаза навернулись крупные злые слезы, а девушка лишь чудом удержалась от громкого крика. Но вот устоять на одной ноге не получилось – полувампирка, тихо завыв, упала на каменную крошку.

Крис не мог нести их обоих, а потому в растерянности замер, смотря на девушку сверху вниз.

Лад, с трудом приоткрыв глаза, сочувствующе посмотрел на нее.

– Вода больше не слышит? Это Хаос… стихия тоже ушла.

Маришка помотала головой, а затем решилась.

– Сейчас…

Не успели мужчины ее остановить, как девушка вцепилась удлинившимися клычками себе в руку, разрывая плоть и делая несколько жадных глотков.

– Нет! – император попытался ей помешать – но для этого ему пришлось сначала положить Лада рядом с девушкой, и только потом Крис смог встряхнуть Маришку за плечи.

– Ты еще можешь остановиться!

– Могу, – согласилась полувампирка, протягивая разорванное запястье Ладу. – Но не буду. Дашь мне свою кровь?

Творец тяжко вздохнул.

– И ведь другого выхода нет…

Слезы обиды жгли девушке глаза. Она ведь держалась! Честно пыталась быть лучше и не пользоваться темной и вязкой силой, текущей по ее венам. Но сейчас, когда стихия перестала слышать Маришку, другого выхода не было.