Не все дракону масленица, или Мамашка для близняшек - 5

Если девочка станет старше на день, это ничего не изменит.

— Судя по всему, она уже успеет выйти замуж, — едва не приплясывая от волнения, проворчала я. — Всё-таки время имеет значение. Не забывайте, что фото могли быть сделаны в прошлом или позапрошлом году, а дети растут и меняются.

— Всё будет хорошо, — успокаивающе пробормотал следователь. — Я готов.

— Идём, — облегчённо выдохнула я.

— Сначала выпейте это, — он протянул мне серебряную фляжку.

Я послушно сделала глоток тонизирующего зелья. Оно сильно горчило, и я невольно поморщилась.

— Какая ж гадость!

— Знаю, — хмыкнул Аккерет и тоже приложился к фляжке. Закрутив крышку, убрал в один из многочисленных карманов и протянул мне руку, помогая забраться в повозку. — Зато избавляет от необходимости тратить время на сон.

— Удобно, — согласилась я и поёрзала на жёстком сидении. Оглянулась на дом, из окон которого лился тёплый свет, маня вернуться к уюту, девочкам... И мужу. Вздохнула с лёгким сожалением: — Хотя сон — это не только необходимость.

Аккерет стукнул по стенке, давая сигнал вознице, а потом хитро покосился на меня.

— Сожалею, что ваше соглашение с её величеством не даёт возможности насладиться радостями семейной жизни.

Ощутив, что краснею, я удивилась и поспешила перевести тему:

— Кстати, а вы женаты?

— Разумеется, — фыркнул он и приподнял бровь. — Или вы считаете меня непривлекательным?

— Скорее слишком занятым, чтобы иметь время на семью, — весело парировала я.

— О, так я всё же хорош собой? — рассмеялся он и приложил палец к губам.

— Только не говорите об этом мужу, а то умэ похлопочет, и королева переведёт меня из Тахры в какое-нибудь захолустье. Тогда жена точно меня бросит, ведь она выходила замуж за столичного мага!

— Увы, у меня нет тайн от мужа, — хихикнула я и притворно вздохнула: — Придётся вам снова испытать все прелести холостяцкой жизни.

Мы перебрасывались дружескими шутками до тех пор, пока повозка не остановилась у тёмного дома, и настроение мигом изменилось.

Аккерет посерьёзнел и, после того, как помог мне выйти, снова по очереди проверил все карманы, бормоча:

— Кажется, я не взял усыпляющий порошок. А, нет. Вот он! Не хотелось бы снова нарваться на бродячих собак. В вашем мире, госпожа Дуняша, живут невероятно агрессивные твари.

— Поверьте, их появление никого не радует, особенно рядом с детским домом, — прошептала я и огляделась. — Вам не кажется, что здесь что-то изменилось? Будто чего-то не хватает...