Футарк

А может быть, все это говорило лишь о том, что люди слишком редко отваживаются встретиться с кем-то взглядом?

-Вот так! – сказал я и вынул искусственный глаз. Протянул его инспектору на ладони и предложил: - Хотите потрогать?

Он моего предложения почему-то не оценил...

Когда инспектор Таусенд пришел в себя после моей шутки (признаюсь, несколько рискованной), он тут же потребовал:

- Ну а теперь, Виктор, вспоминайте, кто еще в Блумтауне знает о вашем... – он замялся, подбирая слово.

- Маленьком недостатке? – подсказал я, вставляя на место глаз.

Инспектор, кажется, только теперь перевел дыхание. Видимо, вид пустой глазницы его нервировал.

- Да! – обрадовался он. – Так вот, мне вы ничего не сказали, хоть мы с вами и почти друзья...

Инспектор вопросительно посмотрел на меня, я кивнул, признавая его правоту, и поощрительно улыбнулся.

- Но мне вы свой секрет не открыли, - продолжил мысль инспектор. – Значит, вообще мало кому об этом говорили, ведь так?

- Именно, Джордж! – подтвердил я, и даже отставил в сторону своего нового питомца, дабы не отвлекал от размышлений.

- Итак, кто знает? – откинувшись на спинку кресла и скрестив пальцы, вопросил Таусенд.

Я улыбнулся про себя: теперь в облике инспектора больше не было ни грана уныния. Глаза сверкали, усы воинственно топорщились, бакенбарды распушились, а на губах появилась лукавая улыбка. Да и я чувствовал себя так, будто загнал хитрого зверя, к которому раньше не знал даже, как подступиться.

- Мой верный дворецкий Ларример, - начал перечислять я, загибая пальцы.

– Один лондонский доктор, которому я показывался в позапрошлом году... Да, еще инспектор Деверелл! Я с ним недавно... пошутил.

- Деверелл? – инспектор удивился, да так, что изо рта у него выпала еще незажженная сигарета. – А мне вы, значит, не сказали...

Кажется, Таусенд обиделся, сочтя это недоверием с моей стороны.

- Джордж, - примирительно поднял ладонь я, - вряд ли вас обрадовало это зрелище, поэтому я не стал вас им обременять без нужды.

Инспектор Деверелл просто меня разозлил, вот я и... решил немного его осадить.

- А, это он может, - успокоился инспектор Таусенд. – Ладно, кто еще?

- Никого, - развел руками я.

- То есть всего трое?! – не поверил он.

- Да!

- Ваш дворецкий, врач и Деверелл? – медленно повторил инспектор. - И все?

- Да! – снова повторил я. – В Англии - больше никто.

Я подозревал (и не без оснований), что тетушка Мейбл давно обо всем догадалась и молчала только из вежливости.