Футарк

Это бы ничего, но почти все были обременены супругами, а около многих дам наблюдались целые цветники юных леди. Я был неоднократно взвешен, измерен и признан вполне годным к употреблению… Клянусь, даже взгляд голодного волка не сравнится со взором вошедшей в брачный возраст барышни!

-Мистер Кин! – услышал я знакомый голос.

-Инспектор! – обрадовался я. – Миссис Таусенд, вы очаровательно выглядите!

-Вы мне льстите, мистер Кин, - улыбнулась она. – Хм, кажется, я вижу миссис Фландерс… Дорогой, я покину тебя, мне совершенно необходимо кое о чем спросить ее!

-Инспектор, - негромко сказал я, когда миссис Таусенд величественно удалилась.

– Я не специалист в этом вопросе, но мне кажется, вам исключительно повезло с супругой.

-Я тоже так считаю, - довольно сказал он и пригладил бачки. – Что, мучаетесь, мистер Кин?

-Невыразимо страдаю, - согласился я. Инспектор знал, как я не люблю приемы. – А что, так заметно?

-Ну, только если вы полицейский, - усмехнулся он. – Так-то у вас лицо вполне дружелюбное, только вот во взгляде – смертная тоска!

-Это еще что, - сказал я.

– Это еще не появилась тетушка Мейбл с Сирилом…

-Боже, - вздрогнул Таусенд, по многим причинам не переносивший моего кузена. – И здесь от него не будет покоя…

-Чему вы удивляетесь? Лорд всегда приглашает тетушку, а должен же ее кто-то сопровождать!

-Обычно это вы, - заметил он.

-Да, но она посчитала, что Сирил уже большой мальчик и вполне справится с этой обязанностью.

-Жди беды, - изрек инспектор и покосился на стайку юных леди.

(Я только вздохнул: любвеобильность Сирила уступала только его мотовству. А может, и не уступала.) Девушки о чем-то шушукались, и Таусенд профессионально острым слухом уловил тему их беседы. – Опять!

-Что такое?

-Да все это… - он нахмурился. – Столоверчение, стулокручение… Прямо поветрие какое-то в городе! А вы не знали?

-Впервые слышу, - честно ответил я. – Я ведь не интересуюсь сплетнями.

-А! Ну так вот, в Блумтауне открылся гадательный салон, можете себе представить?

-Что вы говорите…

-То и говорю! Как его там… «Хрустальный шар», что ли? Морочат людям голову, денежки выманивают, а особенно этому дамы подвержены… - Инспектор помолчал.

– Хорошо, что моя Джейн – исключительно здравомысляща! И впервые я готов благодарить господа за эти ее герани… Лучше пусть возится с ними, чем бегает в салон!

-Совершенно с вами согласен, - кивнул я. Мне стало любопытно. – А чем именно они там занимаются, вы не в курсе?

-В курсе, конечно. Обычные шарлатаны.