Футарк

Вроде бы миловидная, но я не успел толком рассмотреть – она сразу сбежала.

-Ларример, ваша племянница от меня прячется, что ли? – удивленно спросил я. – Я вроде бы не людоед.

-Она воспитана правильно, сэр, - сказал он строго. – Место кухарки – на кухне. Извините, сэр, мне не следовало впускать ее в столовую, но я спешил подать вам завтрак, вот и…

-Ерунда, - отмахнулся я, принимаясь за трапезу. – Волшебно! У вашей племянницы несомненный талант… Кстати, а наша кухарка что, так и болеет?

-Да, сэр, - скорбно кивнул Ларример.

-Правильно сделали, - перебил я. – Однако так продолжаться не может. Неизвестно, когда она поднимется на ноги, и поднимется ли вовсе! Что вы скажете, если я предложу вашей племяннице место? Не дело, что она служит у меня, в сущности, задаром.

-Сэр! – воскликнул дворецкий, пораженный, по-моему, до глубины души.

-Ну, мне не попадались хорошие кулинары, - пожал я плечами. – Да и вам не так скучно будет. А то Атенаис вам даже ответить не может!

Ларример насупился: я периодически поддразнивал его, зная, что он любит беседовать со своей золотой рыбкой. Впрочем, я не лучше, я разговариваю с кактусами.

-Так что вы решите? – спросил я. – Если у нее… кстати, как ее зовут?

-Мэри, сэр, - ответил он.

-Так вот, если у нее нет рекомендаций, не беда. Ее стряпня – сама по себе прекрасная рекомендация! Или у нее есть что-то другое на примете? Или родители будут против?

Мне показалось, что Ларример на мгновение заколебался, но потом все же сказал:

-Я полагаю, сэр, Мэри счастлива будет служить в вашем доме.

-Ну так пойдите, спросите у нее, согласна ли она, и покончим с этим, - вздохнул я. – Жалованье… Ну, сами сообразите.

Каюсь, я не помнил, сколько платил кухарке. Этим всегда занимался Ларример.

-Она согласна, сэр, - сказал вернувшийся дворецкий. – Очень рада, сэр. Сейчас весьма сложно найти постоянное место, да еще безо всяких рекомендаций!

-А, так я был прав! – рассмеялся я. – Ну, прекрасно. От голода мы теперь не умрем… Ларример, почты много накопилось?

-Изрядно, сэр, - сказал он и принес поднос с целой грудой корреспонденции.