Не благословляйте мужа Тьмой

 – Судя по следам, Шмуль действительно ушел в подземелье».

Твою ж демоническую руну…

Я ненадолго замерла, переживая пугающе острый миг прозрения. В какой-то момент пожалела, что не умею, как Мартин, быстро находить друзей. А потом тяжело вздохнула, повернулась к зябко кутающейся в одеяло баньши и отрывисто бросила:

– Значит, будем справляться сами.

«Сар? Рас?»

«Мы уже у двери», – спокойно отозвались волки.

– Собираемся и идем на поиски, – скомандовала я, оттесняя Ульку и возвращаясь в коридор, куда уже подтягивалась поднятая по тревоге группа.

 – Раз Мессир изволит отсутствовать, действуем по своему усмотрению.

К счастью, в курс дела вводить никого не пришлось – Мартин успел всех оповестить. Улька металась из комнаты в коридор и обратно и без конца причитала, придумывая на голову Шмуля всякие ужасы. Оборотни нервно мерили шагами пространство между стенами. Рисьяр тревожно молчал. А Зырян вообще не поднимал глаз от пола – после длительного периода благополучия его предвидение снова дало сбой, и теперь оракулу было очень стыдно.

Короткое совещание, торопливые сборы, и всего через пятнадцать минут у выхода из убежища стоял полностью экипированный и готовый к дороге отряд. Оборотни, разумеется, были в звериных ипостасях. Вампир – в боевой. Остальные в своем обычном виде, но обрядившиеся так, словно собрались на войну.

Окинув ребят беглым взором, я вдруг поймала себя на мысли, что Мессир, каким бы он ни был, все же сумел нас кое-чему научить.

И если раньше я считала его методы чересчур жестокими, то сейчас именно они казались единственно правильными.

«Интересно, откуда мелкий взял ключ? Неужто Мессира ограбил?» – озабоченно прорычал Рас, толкнув лапой внутреннюю дверь и обнаружив, что она действительно не заперта.

«У Шмуля врожденный иммунитет к защитным чарам, – рассеянно откликнулась я. – И огромная любовь ко всевозможным замкам и запорам.

А у них – такая же необъяснимая тяга моментально открываться под его шаловливыми ручками».

«Магия?» – усомнился волк, когда мы преодолели коридор и оказались у второй двери.

Я приложила ладонь к холодному металлу, отстучала пальцами замысловатую дробь, надеясь, что запомнила последовательность правильно. А затем с трудом распахнула тяжелую створку и многозначительно посмотрела на округлившего глаза акинарца.

«Наука».