Хроники Камелота

Пауза затянулась, и король спросил:

– То есть какой-нибудь могущественный маг сумел бы это сделать?

– Если только он необычайно могущественный. Сильнее меня. Но такого в Британии нет.

Артуру вдруг захотелось подразнить лгуна:

– А вдруг он существует, но не хочет, чтобы о нём знали, и скрывается благодаря своему могуществу? Говорят же христиане, что их Бог вершит всё сущее.

– Бог и маг – не одно и то же, – ответил Мерлин неуверенно. – Хотя… кто его знает, вдруг действительно… Но чем ему, этому магу, мешает Тинтагель?

– Ну мало ли.

Хотел начать с Тинтагеля, затем взяться за Камелот.

Мерлин пожал плечами, ответил не сразу:

– Камелот – слишком сильная крепость, чтобы наслать на неё дракона.

– Самая сильная крепость в Британии, да?

– Конечно. Даже Террен не так могуч.

– А где-либо ещё драконы нападали на страну?

– Не в последнее время. Но… скажу тебе по секрету: только что у меня было видение, что дракон напал на Террен.

Артур удивился: он впервые видел, как человек, у которого видение, может прогуливаться по замку и даже вести беседу, не меняя тон.

Однако слова Мерлина требовали продолжения.

– То есть Террен в опасности? Мы должны направить ему помощь?

Мерлин задумался, а потом ответил:

– И как ты хочешь это сделать? С нами горстка людей. Отдашь приказ Моргане направить туда отряд? Будем надеяться, что Террен отразит угрозу сам. Возможно, они совершат жертвоприношение, как в Тинтагеле. Девственниц у них хватает.

Артур только пожал плечами: не пристало ему, самому бездарному из учеников Мерлина, высказывать умные мысли, а если они всё же вырвались на волю – следовало тотчас сделать вид, будто это чистая случайность.

Назавтра состоялись похороны Мелюзины. Целуя неподвижные уста любимой, Артур с трудом верил собственным воспоминаниям – что лишь накануне эта девушка была жива и здорова, обнимала и целовала его. Правда, мертвенного холода в её теле не было, но и жизненного тепла – не более. В какой-то момент Артур даже поверил, что его избранница и вправду мертва, не выдержал и разрыдался.

Слуга мягко тронул его за плечи и помог подняться. Артур поймал взгляд Морганы: она очень внимательно следила за происходящим. Движением век сестра показала королю, что он ведёт себя правильно. Артур опомнился: да, он всё сделал верно, но только потому, что искренне поверил в смерть любимой. Однако надо было следовать плану, составленному королевой.

– Где её похоронят? – обратился он глухо к Моргане.