Хроники Камелота

– Так… – пробормотала королева. – Как бы нас не опередили. Хотя… Артур ждёт только нас…

При виде отряда из Тинтагеля саксы стали возбуждённо переговариваться, но не решились атаковать. Вскоре ворота открылись, впуская тех и других. Вот и сюрприз: навстречу тинтагельцам вышел сам король, горевший нетерпением – поскорее увидеть любимую. Моргана сразу спешилась, приняв руку Артура, мило улыбнулась и зашипела ему прямо в ухо:

– Веди себя сдержаннее! Иначе многие спросят – откуда ты знал, что с нами твоя будущая невеста?

Король виновато кивнул, но шагнул к лошади Мелюзины и помог ей спешиться.

Прежде чем Моргана вмешалась, Артур прошептал что-то в ухо девушке. Однако затем громко произнёс:

– Кто вы, прекрасная незнакомка? Вы так похожи на ту девушку, которую я потерял!

– Моё имя – Гиневра, ваше величество! – ответила самозванка – и вопросительно взглянула на королеву. Той оставалось только одобрительно кивнуть.

Обе делегации прошли во дворец. Артур, в нарушение установленных правил, держал за руку Мелюзину и всем своим видом показывал, что на этот раз не позволит отнять её.

Гости разместились в своих комнатах. Моргана ожидала, что их позовут на обед, но вышло иначе. Появился лакей:

– Ваше величество! Вас просят пройти в тронный зал!

Сбитая с толку, Моргана подчинилась. Её успокаивало, что Артур неотступно следует за Мелюзиной, неукоснительно называя её Гиневрой.

Вот и ответ на вопрос, почему их вызвали так срочно: в середине тронного зала сидел хмурый Утэр, рядом с ним – Мерлин.

Трон Артура, по понятной причине, пустовал.

– Прошу всех занять места! – объявил церемониймейстер. Появился Артур, и все расселись по периметру зала.

– Сэр Конрад, сын барона Зигфрида! – обратился к главе саксов Утэр. – Объясните нам суть дела, с которым вы прибыли!

Конрад поднялся, поклонился обоим королям и произнёс:

– Ваши величества! Мне поручено довести до вашего сведения, что мир, заключённый между нашими государствами, находится под угрозой! Несколько дней назад её величество королева Моргана, сопровождаемая двумя слугами, обманом проникла в замок Торнтон и, угрожая смертью моему отцу, вынудила его отдать девушку, присутствующую здесь – леди Гиневру!

Заявление Конрада вызвало немалое удивление.

Хотя Моргана не вызывала симпатий у большинства камелотцев, всё же она была знатной британкой, и в этом конфликте симпатии присутствующих были скорее на её стороне.

– Проникла в Торнтон? – удивлённо произнёс Утэр.