Молодые волшебники (*60 иллюстраций)

– А кто этот ад знает? – возмутилась блондинка. – Вдруг тут всё наоборот? Может здесь всё, не как у людей? Так что, рыжий, так давай денег. Без стрижки. И потом ещё давай. Контрольную сумму.

– Так, людина бестолковая, замолчи, – цикнул Жора на девочку.

– Чего это я людина?

– Человеком тебя уже язык не поворачивается называть!

– Господи, ну почему вы оба просто не можете умереть на месте? – вздохнул Марк.

На первом этаже прямо посредине помещения стоял широкий длинный стол. Вокруг него суетились люди. Одни орудовали тряпками, оттирая широкие скамейки, стол или полировали отдельно стоящий стул.

Приглядевшись, можно было понять, что стол на одну персону. Обилие блюд, но лишь одна тарелка.

– О, намечается пирушка, – одобрил Жора. – Спорим, будет «шведский стол»! На некоторых экскурсиях так принято.

– А стул зачем? – не поняла Настенька.

– Для тамады. Ну или… аниматора, - прикинул Жора. - Как тот, наверху.

Настя прикрыла ладонью лицо, буркнула:

– Тут света нет во всём помещении. Какой тебе шведский стол?

– Точно. Мы как в деревне, где свет часто отключают, – вновь напомнил о своей беде Марк. – Ни соцсетей, ни друзей, ни общения. Одни книги и остаются… Ну, хотя бы печку топить.

– Кто тебя, деревенщину, вообще в люди выпустил? – заявила Настенька. – Сидел бы в своей деревне. Дичал.

– О, ребят. А здесь походу света никогда и не было, – добавил Жора, не заходя проводки на каменных стенах.

Повернув голову к нему, Марк добавил зловещим голосом:

– А что если это шведский стол в аду?

Настенька тут же толкнула его в спину:

– Так идите, первым накладывайте!

Марк замолчал, сглотнул. А Жора даже отложил початую пачку сосисок на пол и добавил:

– Не, давай ты первая. А я следом, для подстраховки.

Всего народу внизу было человек двадцать, как мужчин, так и женщин. Все в неброской простой одежде прислуги и солдат без обмундирования.

Чертей нет. Никаких тебе рожек, хвостов.

Ребята всмотрелись в прислугу: загорелые лица, местами чумазые. Мужики плечистые, бородатые, усатые. Женщины с заплетёнными косами до поясов, в фартуках, в платках. Вид неухоженный.

Одна пожилая женщина снизу вдруг заметила пристальные взгляды сверху. И показала пальцем.

– О, глядь туда! – донеслось снизу.

Тут же народ возле неё перевёл взгляды на подростков, застывших возле перил.