Кекс с изюмом, или Тайна Проклятого дома

Если будут какие-то вопросы, вы можете обращаться или ко мне, или к ниссу Оулдеру.

- О, он все еще служит у вас, тетя? Я не видел его с самого нашего приезда.

- Да, он по-прежнему служит дворецким в этом поместье. Просто в силу возраста редко выходит из кабинета. Советую навестить его в любом случае, даже если его помощь не требуется. Ему будет приятно увидеть тебя.

- Да и я буду рад увидеться с ним! - улыбаясь, признался Сай. И добавил, обращаясь к Шаку: - Я много времени проводил с ним в детстве. Если честно, ходил за ним хвостом.

- Так и было, - подтвердила Уинтер. - А теперь живешь тут уже неделю, но так и не нашел время навестить старика.

Сай заалел щеками.

В этот момент в гостиную вступил лакей с непередаваемым выражением на простоватом лице.

- Ваше сиятельство, вас ожидают… - замялся он, явно затрудняясь с подбором слов.

- Хозяйка швейной мастерской? - попыталась помочь ему с докладом Уинтер.

- Нет! Да. Вернее, и она тоже, но не в этом дело, - продолжил мямлить лакей.

На него с любопытством воззрились все присутствующие, не исключая Кексика.

- Ахм? - выразил общую озадаченность пес.

- Хозяйка швейной мастерской вас безусловно ожидает. Ее проводили в желтую гостиную, где она раскладывает образцы тканей и фурнитуры. Но кроме нее встречи с вами добивается нисса… ниссима...

Закончить доклад по всей форме несчастному лакею сегодня была не судьба. Дверь гостиной распахнулась в очередной раз, и на пороге возникло видение, не сказать, что чудное, скорее чудное. Ворох перьев, блеска и апломба.

- В этом доме я в представлении не нуждаюсь! Уинтер, милая, какое счастье, что ты тоже выбралась в эту глушь! Ты представляешь, в этом городишке нет ни одной приличной гостиницы! - с порога запричитала дама, поводя плечами в знак ужаса от столь плачевного состояния дел в Груембьерре.

При этом взгляд гостьи обежал всех присутствующих: равнодушно скользнул по Саю и прилип к Шаку. Потрепал его по щеке, задержался на губах, погладил по плечу и стал тщательно ощупывать пуговицы рубашки, медленно перебираясь от верхней к нижним.

- Здравствуйте, ниссима Кернс, - с горькой кривоватой усмешкой поприветствовал вошедшую Сай.

- Сай, брось, - жеманно пропела гостья в ответ. - К чему такая официальность меж нами! Ты вполне можешь обращаться ко мне попросту - Ливви! Наше родство вполне допускает подобное, не забывай!

- Я никогда не забывал о нашем родстве, ниссима Кернс, - поморщился Сай.