Кекс с изюмом, или Тайна Проклятого дома

– Для погибшего у тебя необычайно живой вид, – насмешливо заметил Сай.

– Как смеешь ты глумиться над павшим товарищем! – попытался возмутиться Шак, но, услышав снизу звонок, стал торопливо приглаживать волосы, замечая мимоходом: – Но куколка и вправду хороша! Не знаешь, кто она?

Сай дернул плечом и произнес:

– Знать-то я не знаю, но, учитывая, что явилась она в компании нисса Дрэггонса, то это либо его супруга, либо дочь.

– Что один, что другой, оба варианта имеют как плюсы, так и минусы, – протянул Шак, задумчиво поправляя шейный платок.

– И чего больше? Плюсов или минусов?

– Не знаю! Нужно более детальное изучение вопроса! Более пристальное и тщательное!

– Ну что ж, пошли!

– Куда?

– Изучать!

Шак в последний раз окинул себя в зеркало, и решительно настроенные молодые люди поспешили в холл, где прибывших уже встречала ниссима Кернс.

Глава 16, в которой почти все герои занимаются математическими расчетами

– Что произошло, что случилось? – вопрошала Оливия, взяв мэра под локоток.

– Какие несчастья обрушились на город, что такой важный и занятой человек, как вы, оставил свое рабочее место и примчался в этот дом?

– Ничего страшного, – успокоил ее обильно потеющий нисс Дрэггонс. – Это мой долг – всецело заботиться как о хлебе насущном, так и о зрелищах, остро необходимых нашим гражданам. Одним словом – ярмарка, ниссима Кернс, ярмарка, будь она неладна.

Кое-какие штрихи, последние дополнения, которые я обязан лично донести до ее сиятельства.

– Что вы! Разве стоило утруждать себя таким образом?! – вскричала ниссима Кернс. – Вы буквально горите на работе! Не щадите себя!

Мэгги несколько ревниво взглянула на ниссиму Кернс. Ей совсем не понравилось, как эта тощая швабра интимно брала ее отца за локоток. Да и дифирамбы, расточаемые ее отцу, тоже не нашли у Мэгги душевного отклика. А сказочно красивая шляпка с орхидеями вызвала неконтролируемый прилив зависти.

«Вот сушеная рыба!» – подумала Мэгги, злобно посмотрев на ниссиму Кернс, которая как будто ее не замечала.

Однако напряжение не успело сгуститься, поскольку раздались легкие шаги графини, звонкий лай Кекса, и две вежливые фразы спустя ниссима Кернс была нейтрализована. А когда в холле появились два молодых человека, то и морщинки на носике Мэгги разгладились.