Ритуал. Нарочно не придумаешь

Не дождавшись никакой реакции и действуя согласно принципу «спасение утопающих — дело рук самих утопающих», я стал карабкаться наверх и тем ещё больше напугал тех, кто кидался монетами.

Послышался топот, тихие всхлипы и звук разворачивающего автомобиля, который, газанув по мокрой траве вперемешку с землей, скрылся в неизвестном направлении.

Нащупав корни дерева, я смог ухватиться покрепче и, оттолкнувшись от стены могилы, подтянуться к краю. Ещё рывок — и вот я переваливаюсь на поверхность. О, это прекрасное чувство свободы!

Вот тебе и старое кладбище! Да здесь живых людей больше, чем днём в том же супермаркете у Иваныча.

Я лежал на спине, подложив сумку себе под голову, и смотрел на звёздное небо, что кусками торчало из-за крон деревьев, и впервые хотел ни о чём не думать, просто вот так лежать на кладбище на земле и смотреть на небо.

А зря...

Почти задремав я почувствовал, как мягкий нос ткнулся мне в щёку и стал обнюхивать меня всего.

— Аааа!!! — закричал я.

Резко подскочив, я увидел крупного чёрного пса.

Видимо, испугавшись моей реакции пёс оскалился и зарычал.

— Хороший пёс, умный пёс, — как мантру стал произносить я. — Да нет у меня ничего, нет. Не сердись, я уже ухожу.

И что было сил, я развернулся и снова побежал. Не оборачиваясь, я слышал, как пёс с лаем бежит за мной.

Впереди снова забрезжил свет, времени на раздумье у меня не было, пришлось выбирать из двух зол. Быть сожранным большой собакой, а в моих глазах пёс был в два-три раза крупнее, чем на самом деле.

Или пасть от рук неизвестных на кладбищенской поляне.

И почему-то мне ближе было второе, поэтому я, не раздумывая, сиганул в яркое пятно света и попал ногой на угли. Чудом проскакав по дорожке из огня, я, дымя кедами, упал на песок.

Глава 2

Нина смотрела на луну. Сегодня она была необычно большой с голубоватым отливом, последний раз такая луна была лет пятнадцать назад, когда она, Нина, была пятилетней девочкой, тогда ещё была жива её бабушка.

Тогда-то Нина и узнала, что её бабушка была не просто сельским врачом, но еще и колдуньей – совсем немного, самую малость.

Но даже те силы, что имелись у её бабушки, не давали покоя некоторым людям, и их приходилось скрывать.

Потому что сила — это, в первую очередь, об ответственности за себя и за других, когда, спасая совершенно постороннего человека, ты готов отдать себя всего без остатка. Так потом и случилось, но перед тем, как бабушки не стало, она обучила Нину всему, что умела и знала она.