Злая мачеха против

- Меня больше волнует то, что скажет твой отец, узнай он, как тебя с позором разжаловали из звания офицера армии.

И я достаю из-под шнуровки корсета письмо...Глаза Арнольда округляются.

-Как вы смели?- спрашивает он.

Я лишь улыбаюсь и пожимаю плечами. Да: я рылась в личных вещах пасынка. Это было не сложно, учитывая то, как много времени он шляется по барам. А мне нужна была страховка. И, как видно, я не зря подсуетилась.

-Поэтому, мой дорогой Арнольд, тебе лучше молчать,- очень мило говорю я.- А теперь иди на кухню и сделай мне чаю.

Арнольд смотрит на меня так, будто хочет убить взглядом. Но добивается лишь того, что я теряю терпение и добавляю:

-И, если не хочешь, чтобы генерал нашел тебя и взял обратно простым солдатом, то советую тебе слушать меня.

Арнольд пулей вылетает из малой гостиной, я же продолжаю снимать ботинки с учителя.Нет худа без добра: благодаря попытке шантажа Арнольда, я уже знаю кто будет выполнять домашнюю работу за нас с Амелией.

Глава 9

Утром я не сразу вспомнила события прошедшего дня.

По правде говоря, хочется верить, что все это – дурной сон и не более. Но увы. На данный момент моя реальность такова: брак, заключенный с таким прекрасным расчетом, лопнул как мыльный пузырь. У мужа нет денег, и, более того – есть долги. Боюсь то, что я узнала в маленьком филиале банка – лишь верхушка айсберга. Сейчас самое время сбежать. Только вот бежать мне совсем некуда. Недвижимость, которой я некогда владела, уже давно продана за те же пресловутые долги. Денег на гостинцу – нет.

Конечно, ничто не мешает мне уйти и начать работать. Только вот…На этот раз я не имею разводной грамоты. Следовательно, все имущество моего мужа – мое. Все долги – тоже. И этот гаденыш так старательно представлял меня всем в округе! Да что там в округе! Благодаря балу в мою честь теперь все королевство знает, что я – графиня Соцкая. Бежать за границу – денег нет. Да и таких связей, чтобы меня там укрыли – тоже. Бежать же здесь – лишь отличный повод быть посаженой в тюрьму.

Внутри меня все переворачивается. Как такое снова могло приключиться со мной? Мой пятый брак, и столь оглушительное фиаско! Нет, предыдущие четыре мужа тоже не принесли мне счастья. Даже напротив. Но никто, кроме второго, не ранил так сильно. Что теперь делать?

Собираюсь с мыслями и решаю первым делом отправиться в большой город. К главному казначею, должному вести дела моего мужа. Возможно, там я смогу получить дельный финансовый совет.